イオリ川はジョージアのステップ生態系の心臓部を刻むように流れ、地域の多様な野生生物の繁栄と生存に欠かせない役割を果たしています。源は大コーカサス山脈にあり、全長320キロメートルでアゼルバイジャンへ続き、現地では Gabirry (Qabirry) と呼ばれ、最終的にミンガチェヴィル貯水池に注ぎます。
イオリ川とその谷に沿う緑豊かなギャラリー林は、広大な草原地帯の住民にとっての生命線です。低木に覆われた尾根や広がるステップの中で、オオヤマネコ、オオカミ、ヒグマ、そして素早いペルシャガゼルといった動物たちが主な水源としてこの川に依存しています。川は周期的に湿地を生み出し、山から低地へと栄養を運ぶ回廊として生態系の循環を物語っています。
荒涼としたバッドランドや果てしないステップの風景の中で、川床沿いに続くギャラリー林は生物多様性の灯台のようにそびえています。この野生生物回廊は繁殖地であると同時に、絶滅危惧の鳥類——エジプトハゲワシ（Egyptian vulture）、サカーファルコン（Saker falcon）、およびイースタン・インペリアル・イーグル（Eastern imperial eagle）——などの重要な核心生息地を提供しています。
古代にはイオリ川は Cambyses として知られ、その名はカンビセネ（Cambysene）地方に由来しました。現在、イオリ川と周辺の生態系は持続不可能な農業慣行やソビエト時代のインフラの残骸といった脅威に直面しています。それでも、地域の牧畜民と土地が共存する持続可能な未来を目指す再生プロジェクトによって、希望は確かに芽生えつつあります。
