Gürcistan'ın bozkır ekosisteminin kalbinden akarak geçen Iori River, bölgenin zengin vahşi yaşamının sürdürülmesinde ve gelişmesinde hayati bir rol oynar. Nehrin kaynağı Greater Caucasus Mountains olup, 320 kilometre boyunca akar ve Azerbaycan'da Gabirry (Qabirry) adıyla anılarak sonunda Mingachevir rezervuarına dökülür.
Iori River ve vadisini saran yemyeşil galeri ormanı, bölgedeki geniş çayırlara hayat verir. Çalılıkla kaplı sırtlar ve uçsuz bucaksız bozkırlar arasında vaşak, nadiren görülen kurt, görkemli kahverengi ayı ve çevik Fars ceylanı serbestçe dolaşır; hepsi birincil su kaynağı olarak nehre bağımlıdır. Nehrin varlığı, ekosistemlerin döngüsel doğasına tanıklık ederek zaman zaman sulak alanlar oluşturur ve dağlardan ovalara besin taşır.
Çorak araziler ve geniş bozkırların arasında, Iori'nin nehir yatağı boyunca uzanan galeri ormanı biyolojik çeşitliliğin bir kalesi gibidir. Bu vahşi yaşam koridoru sadece üreme alanı sağlamakla kalmaz; nesli tehlikede olan Mısır akbabası, Saker şahini ve Doğu imparator kartalı gibi birçok kuş türü için çekirdek yaşam alanları oluşturur.
Antik çağlarda Iori River, Cambyses olarak bilinirdi ve bu isim Cambysene bölgesine ilham vermiştir. Bugün Iori River ve çevresindeki ekosistem, sürdürülemez tarım uygulamaları ve Sovyet altyapısının kalıntıları gibi tehditlerle karşı karşıyadır. Yine de umut var: devam eden canlandırma projeleri, yerel hayvancılar ile yaşadıkları topraklar arasında sürdürülebilir bir uyum sağlamak için çalışmalar yürütüyor.
