Eski Tiflis'in kadim semtinde yer alan Meidan Bazaar, zamanın durduğu ve geçmişin cazibe ile egzotiğinin günümüzün canlılığıyla uyum içinde eridiği olağanüstü bir simgedir. Yüzyıllardır Kafkasya'da saygı gören bir pazar yeri olarak doğunun dört bir yanından tüccarları çekmiş; tezgâhlar yerel zanaatkar atölyelerinin arasında sıralanmıştır. 17. yüzyılın sonlarında Fransız kuyumcu ve seyyah Jean Chardin, pazardaki zengin çeşitliliğe hayran kalmış ve Ermeniler, Rumlar, Yahudiler, Farslar, Hintliler, Türkler, Moskavalılar ile Avrupalıların varlığını not etmiştir.
Bugün özgün tezgâhlar ayakta olmasa da eski Meidan'ın ruhu yaşamaya devam ediyor. Eski ile yeninin bir senfonisi olan bu mekânda geleneksel Gürcü lezzetlerini tadabilir, sayısız antika arasında dolaşabilir, yerel sanata hayran kalabilir veya nefis bir kadeh Gürcü şarabıyla kendinizi şımartabilirsiniz. Pazar, kendi başına bir deneyim olmasının yanı sıra Rike Park, Mtkvari Nehri, Metekhi Köprüsü, Metekhi Kilisesi ve yukarıdaki görkemli Narikala Kalesi gibi yerel simgelerin muhteşem manzaralarını da sunar.
Meidan Bazaar adıyla anılan meydanın altındaki yeraltı alışveriş bölgesi tarih ve merak dolu bir labirenttir. Bu alanda geniş bir Gürcü şarapları seçkisi ve geleneksel toprak kaplar bulunur. Raflar; doğal bal, churchkhela atıştırmalıkları, çeşitli çaylar ve reçeller gibi yerel ürünlerle dolup taşar.
Sanat meraklıları özgün kuyumculuk eserlerini, Gürcü yapımı bebekleri ve diğer el yapımı hediyelikleri inceleyip satın alabilir. Zanaatkârlar ve tüccarlar bölgeye kendi izlerini bırakarak günümüze kadar ulaşan betimleyici sokak isimleri armağan etmişlerdir; Silver Street, Goldsmith Street, Iron Street, Bread Square ve Wine Rise gibi adlar bugün de varlığını korur.
Gürcistan Ulusal Turizm Ajansı ile yerel işletme New Rout'un ortak çabaları sayesinde Meidan Bazaar bir canlanma yaşadı ve Gürcistan'ın kültürel ile tarihsel mirasını sergileyen canlı bir vitrin olarak yeniden öne çıktı. Ünlü Gürcü şarabından yerel peynire, churchkhela atıştırmalığına ve hatta müze eserlerinin kopyalarına kadar pek çok özgün Gürcü ürünü sunan Meidan Bazaar, her Gürcistan rotasında mutlaka uğranması gereken bir durağıdır.
Yerel halk için Meidan Bazaar hediyelik eşya bulmaktan öte bir mekândır; duvarları süsleyen eski fotoğraflarla zengin biçimde sergilenen tarihî bir alan sunar. Turistler için ise Gürcü macerasını güzelce yansıtan hatıralarla dolu bir hazine gibidir. İster tarih tutkunu olun, ister hediyelik avcısı, ister sadece dolaşmayı seven biri; Meidan Bazaar zamanların ötesine geçen bir deneyim vaat eder.
