Tiflis'ten yaklaşık 30 kilometre uzaklıkta bir dağın zirvesinde, Ortaçağ efsaneleriyle örülü kutsal bir hazine duruyor: Shavnabada Manastırı. Bu monastik kompleks, Gürcü folklorunun dokusuna işlenmiş kahraman St. George'a adanmıştır; rivayete göre bir zafer savaşında gizemli siyah bir pelerin giyermiş. İşte "shavnabada" kelimesi kelimenin tam anlamıyla "siyah pelerin" demektir.
Kvemo Kartli bölgesinde, Gürcistan'ın güneydoğusunda yer alan manastır, mevcut St. George Kilisesi yakınında, Gürcistan Katolikos-Patrik'i Ilia II'nin kutsamasıyla 1992'de yeniden kuruldu. Ancak manastır yalnızca bir ibadet yeri değil; aynı zamanda kendi adını taşıyan, rahipler tarafından üretilen benzersiz bir şarap çeşidine — Shavnabada şarabına — de ev sahipliği yapıyor. Adeta ilahi bir tat.
Şimdi 1795'e geri dönelim. Tiflis, Aga-Mohammad-Khan komutasındaki Pers ordusu tarafından yağmalanmıştı. Persler Mtkvari nehrinin kıyısında kamp kurdu ve hikâye burada ürkütücü bir hal aldı: her gece, siyahla örtünmüş bir hayalet süvari kampa saldırıyor, Pers birliklerinde büyük korku yaratıyordu. Ne kadar uğraşsalar da bu kaçak atlıyı yakalayamadılar; korkuyla çekilip giderken liderleri Aga-Mohammad-Khan, geri dönüp Gürcistan'ı yerle bir etmeye yemin etti.
Bir yıl sonra döndüğünde, planladığı fetih gecesinden önce, ağır korunan çadırında ölü bulundu. Peki o hayalet süvari? Gürcüler bunun St. George olduğuna inanıyor. Bu destansı anlatı dağın ve kilisenin Shavnabada adıyla anılmasını sağladı.
Teleti köyündeki Shavnabada Manastırı'nı ziyaret edenler yalnızca bu sürükleyici efsaneyi dinlemekle kalmaz; kompleksin estetik yapılarıyla da büyülenir. 12. yüzyıldan kalma St. George Kilisesi başlıca cazibe merkezidir; iki yüzyıl sonra bir başka kilise ve bir çan kulesi eklenmiştir. Manastırda ayrıca bir ikon resimcilik okulu bulunur ve kilisenin birçok ikonu yerel sanatçılar tarafından yapılmıştır.
Ortaçağ efsanelerine meraklıysanız, manevi bir dinginlik arıyorsanız, zengin bir sanat mirası keşfetmek veya rahiplerin elinden çıkma nadir bir şarabı tatmak istiyorsanız, Shavnabada Manastırı sizi bekliyor!
