トビリシから約30キロメートル離れた山頂に佇む、まるで中世の物語に包まれた聖地――Shavnabada Monastery（シャヴナバダ修道院）。この修道院は聖ジョージ（St. George）に捧げられており、かつて戦いの折に「黒いマント」をまとったと伝えられる聖人の伝説が色濃く残っています。ジョージア語で「shavnabada」は文字通り「黒いマント」を意味します。
ジョージア南東部のクヴェモ・カルトリ（Kvemo Kartli）地域に位置するこの修道院は、既存の聖ジョージ教会の近くに1992年、ジョージア教会総主教イリヤ2世（Ilia II）の祝福を受けて創建されました。精神の安らぎを与える場であると同時に、修道士たちが造る「Shavnabada」という名の特別なワインでも知られ、その芳醇さは訪れる人々の好奇心をそそります。
物語は1795年にまでさかのぼります。アガ＝モハンマド＝ハーン（Aga-Mohammad-Khan）率いるペルシャ軍がトビリシを襲い、ムトクヴァリ（Mtkvari）川のほとりに野営を張った際、夜ごと黒衣の幻の騎手が出没して陣営をかき乱したと伝えられます。捕らえられぬその騎手に恐れをなした兵たちは退却しましたが、やがてリーダーのアガ＝モハンマド＝ハーンが遠征前夜に厳重な天幕の中で不可解な死を遂げます。地元では、この幻の騎手が聖ジョージその人であったと信じられ、山や教会に「Shavnabada」の名が刻まれました。
テレティ村にあるシャヴナバダ修道院を訪れれば、この魅惑的な伝説だけでなく、目を奪われる建築群にも出会えます。中心は12世紀建立の聖ジョージ教会で、さらに2世紀後に別の教会や鐘楼が加えられました。修道院内にはイコン制作の工房もあり、多くの聖堂イコンが地元の職人によって描かれています。
中世の伝承、深い信仰、芸術的遺産、そして修道士が生み出す特別なワインを一度に楽しみたいなら、シャヴナバダ修道院があなたを待っています。
