Vardzia, Türkiye sınırına yakın, Gürcistan'ın güneyinde yer alan etkileyici bir mağara şehridir ve ülkenin en benzersiz ve nefes kesici cazibe merkezlerinden biridir. Şehir, 12. yüzyılda Kraliçe Tamar döneminde inşa edilmiş ve kültürel, siyasi ve dini açıdan canlı bir merkez olmuştur. Kompleks; Erusheti Dağı'nın kayalık yüzüne oyulmuş mağaralar, yer altı tünelleri ve odalar ağından oluşur. Şehir, Moğol istilasından kaçan Gürcüler için sığınak olarak inşa edilmiş ve 16. yüzyıla kadar yerleşim görmüştür.
Bugün ziyaretçiler antik kalıntıları gezebilir ve yaklaşık 800 yıl önce gerçekleştirilen inanılmaz mühendislik başarılarını görebilir. Mağaralar İncil'den sahneler tasvir eden ayrıntılı freskler ve oymalarla süslüdür; komplekste bir kilise, bir manastır ve bir kütüphane bulunur. Ayrıca, yerleşimcilere su sağlayan ve bugün hâlâ akan bir yeraltı nehri de dahil olmak üzere karmaşık bir sulama sistemi mevcuttur.
Vardzia kompleksi çok geniştir; 300'den fazla mağarayı kapsar ve 13 seviyeye kadar uzanır. Ziyaretçiler çevre kırsalın muhteşem manzaralarını sunan üst seviyelere tırmanmak için dik merdivenleri kullanabilir. Site yıl boyunca açıktır, ancak en uygun zaman hava ılıkken bahar ve sonbahardır. En yakın kasaba Akhaltsikhe olup Vardzia'ya 50 kilometre uzaklıktadır.
Ziyaretçiler Vardzia'yı gezerken yürüyüşe ve tırmanmaya hazır olmalıdır; çünkü alan geniştir ve bazı dik araziler içerir. Ancak gösterilen çabaya değecek bir ödül sizi bekliyor: ziyaretçileri Gürcistan tarihinin en ilginç dönemlerinden birine geri götüren gerçekten unutulmaz bir deneyim.
