ジョージアの自然景観が見事に示されるのが、パリアストミ湖です。国内で3番目に大きな湖で、面積は18.2平方キロメートル。平均水深は2.6メートル、最大水深は3.2メートルで、水面は海面より約0.3メートル低い位置にあります。
黒海からわずか2キロメートルの距離に位置するパリアストミ湖は、広がる砂州に囲まれています。かつては黒海の入り江でしたが、1924年に湖の南西岸から運河が掘られて海と再び繋がりました。1933年12月の大きなうねりによってその運河は大きく拡張され、以来、海と通じる水路（海峡）のような形状へと変化し、湖の景観に一層の魅力を加えています。
パリアストミ湖は見た目の美しさだけでなく、豊かな水生生物に満ちています。水路が形成される前は40種以上の魚類が生息していたとされ、現在でもナマズ、コイ、パイクパーチ、ボラ、パイクなど多様な魚種が生息しています。この多様な生態系は鳥類学者やバードウォッチャーにとってまさに楽園で、多くの鳥類が湖畔に集います。
古い伝承もまたパリアストミ湖を色鮮やかに描きます。地元の伝説によれば「パヴリア族」がかつてこの地に住んでいましたが、ある時地が沈み大量の水が村を飲み込みました。唯一助かったのはダルチアという名の助祭で、大天使のイコンを救い出したと伝えられます。その聖遺物を祀るため、後にジュマティ山に寺院が建てられました。
この湖はギリシャ語でPalaeostomi（「古い河口／出口」）とも呼ばれ、都市ポティの近くに位置します。湖とその周辺は古代コルキス王国に関連する多くの考古学的遺物の発見地でもあり、自然の美しさに歴史的な奥行きを添えています。
コルケティ国立公園の一部であるパリアストミ湖は、ジョージアの保護された自然遺産の重要な一角です。穏やかな水面と豊かな生物多様性が、この国の環境保全への取り組みを物語っています。パリアストミ湖を訪れ、ジョージアの自然と歴史が織りなす感嘆の風景に浸ってください。
