La merveille des paysages naturels de Géorgie se révèle avec splendeur au lac Paliastomi. Troisième plus grand lac du pays, Paliastomi couvre une superficie de 18,2 kilomètres carrés. Sa profondeur moyenne atteint 2,6 mètres, avec une profondeur maximale de 3,2 mètres, et il est étonnamment situé à 0,3 mètre sous le niveau de la mer.
Situé à seulement 2 kilomètres de la mer Noire, Paliastomi est séparé de celle-ci par une vaste barrière de sable. Autrefois baie de la mer Noire, le lac a été reconnecté à la mer en 1924 par un canal creusé sur sa rive sud-ouest. Ce canal, élargi de manière spectaculaire par une forte houle en décembre 1933, s'est depuis transformé en un détroit, renforçant encore le charme naturel du lieu.
Paliastomi n'est pas seulement captivant visuellement, il foisonne aussi de vie aquatique. Avant la formation du détroit, plus de quarante espèces de poissons vivaient dans le lac. Aujourd'hui, il abrite de nombreuses espèces, dont le poisson‑chat, la carpe commune, la perche, le mulet et le brochet. Cet écosystème diversifié fait de Paliastomi un paradis pour ornithologues et amateurs d'observation des oiseaux, qui affluent vers ses rives.
La tradition ancienne donne aussi au lac une dimension légendaire. Selon la légende locale, la "Tribe of Pavlia" habitait ici. Dans un retournement dramatique, le sol s'effondra, libérant d'immenses quantités d'eau qui noyèrent le village. Seul survécut un diacre nommé Darchia, qui sauva une icône de l'archange. En hommage à cette relique, un temple fut ensuite érigé sur le mont Jumati.
Le lac, également appelé Palaeostomi ou « ancienne embouchure » en grec, se trouve à proximité de la ville de Poti. Ses eaux et ses abords ont livré de nombreuses découvertes archéologiques liées à l'ancien royaume de Colchide, ajoutant une couche d'intrigue historique à cette attraction naturelle.
Faisant partie du Parc national de Kolkheti, le lac Paliastomi est un élément essentiel du patrimoine naturel protégé de la Géorgie. Ses eaux sereines et sa riche biodiversité témoignent de l'engagement du pays à préserver son environnement. Venez visiter le lac Paliastomi et plongez dans l'extraordinaire splendeur naturelle et historique de la Géorgie.
