ほとんどの国ではワインは地上で作られます。
木の樽の中で。
鋼のタンクの中で。
温度管理のために設計された部屋の中で。
ジョージアは違うことをします。
ワインを大地の中へと下ろすのです。
隠すためではありません。
単に保管するためでもありません。
機械が温度を制御するはるか以前、何千年も前からジョージアの醸造家たちは、足下の土が自然にそれを成し得ることを理解していました。
ジョージア中の家族のワインセラーの床の下には、世代を超えて暗闇で待ち続ける巨大な粘土製の器が眠っています。
それらは クヴェヴリ。
そしてそれらは単なる容器ではありません。
それはまるごと一つのワイン製造の体系なのです。
クヴェヴリは卵形をした粘土だけで作られる土器です。
家族だけの量を収める小さなものもあります。
数百、あるいは数千リットルを収めるほど大きなものもあります。
取っ手はありません。
平らな底もありません。
運ぶようには設計されていないことを示すものが何もありません。
クヴェヴリは移動させるために作られたのではありません。
ワインが作られる「場所」の一部になるために作られたのです。
アンフォラは旅をします。
クヴェヴリはとどまるのです。
完成すると、床の下に下ろされ、床の上に見えるのは円形の口だけになります。
土がそれを取り囲み、支え、断熱し、上を通り過ぎる季節による急激な温度変化から中のワインを守ります。
冷蔵設備はありません。
電気の制御もありません。
常に条件を調整する機械もありません。
あるのは粘土。
大地。
時間。
そしていつ待つべきかを知る知恵だけです。
ワインが生まれる前にあるのは土である
私たちのクヴェヴリの技体験は、グリアのアツァナ村へとあなたを連れて行きます。そこでは陶工の家族が今も伝統的なクヴェヴリをジョージアのワイン生産者のために作り続けています。
実際に稼働する工房に入り、これらの巨大な器がどのように作られ、焼かれるかを知り、手で粘土を形作り、この国の最も驚くべき生きた工芸を守る人々に出会ってください。
これは単なるワイン体験ではありません。
最初の葡萄が搾られる前から始まる物語なのです。
収穫祭であるルトヴェリの間、葡萄は集められ、搾られ、クヴェヴリの中に入れられます。
しかしジョージアの醸造は常に果汁と果皮などを分けるわけではありません。
地域や手法によっては、葡萄の皮や種、時には茎さえもそのまま容器に入れられることがあります。
何も急いで取り除かれません。
発酵が始まります。
ワインが活発な間は葡萄の混合物が定期的にかき混ぜられます。
そして発酵の第一段階が終わると、クヴェヴリは満たされ、閉じられ、封印されます。
そしてワインは地中の下に置かれます。
秋を通り、冬を通り、時には春まで。
上で生活が続く間に、ワインは静かに下で変化していきます。
固形分は徐々に器の狭い底に沈降します。
ワインは澄んできます。
色合いは深まり、構造が育ちます。
大地は何も求めません。
ただワインが自身になるために必要な安定した環境を与えるだけです。
しかし「クヴェヴリワイン」という単一の定義はありません。
ジョージアはそれほど多様です。
東ジョージアの大きなワイン産地であるカヘティでは、白葡萄が皮や種、茎と数か月接触したままになることがあります。
その結果は力強く、構造的で、タンニンが強く、深い金色や琥珀色になります。
国際的なワイン界がしばしばオレンジワインと呼ぶものの起源はここにあります。
しかしジョージアでは好まれる名称はアンバーです。
白葡萄が自身の皮との長期接触で変化したものだけがこの名に値します。
西へ移れば、イメレティで同じ器が別の物語を語ります。
ここでは、伝統的に果実の固形分の比率を少なめに使い、茎を省くことが多いのです。
ワインはより軽やかに、より明るく、より繊細になります。
器自体が別の名前で呼ばれることさえあります：
チュリ。
粘土は変わらない。
哲学は変わらない。
しかし表現は風景や葡萄品種、造り手の手によって変わります。
クヴェヴリはすべてのワインを同一に強制しません。
それは各地域に異なる語り口を与えるのです。
ジョージアのワインとの関わりはおよそ8000年前にさかのぼります。
現代トビリシの南およそ50キロにある新石器時代の遺跡、Gadachrili GoraとShulaveris Goraでは、考古学者たちが古代の陶器に染み込んだ葡萄ワインの痕跡を発見しました。
これらの器は紀元前約6000–5800年に遡ります。
ピラミッドの前に。
ストーンヘンジの前に。
後の時代に有名になったほとんどの文明の前に。
そこに暮らした人々はワインが何を意味したのかを書き残しませんでした。
しかし器を残し、葡萄の痕跡を残しました。
そしてこの地で既に発酵が定住生活の一部になっていた証拠を残しました。
これらの古い壺は今日ジョージアで使われるクヴェヴリと同一ではありませんでした。
しかし本質的な考えは既に存在していました：
葡萄。
粘土。
発酵。
忍耐。
ジョージアが歴史を記すずっと前から、この地ではワインを大地に託していたのです。
しかし一粒の葡萄がクヴェヴリに入る前に、まず誰かがその器自体を作らなければなりません。
そしてそれが物語全体で最も見落とされがちな部分かもしれません。
クヴェヴリは数時間で型から作られるものではありません。
手でゆっくりと積み上げられていきます。
層ごとに。
輪ごとに。
職人は器がその重さに耐えられるだけの粘土を加え、乾かしてからさらに上へ続けます。
壁は均衡を保たねばなりません。
形は正確でなければなりません。
粘土を急がせることはできません。
クヴェヴリを一つ作るのにはおよそ約3か月。がかかることがあります。
その大部分は焼成前の製作と乾燥に費やされます。
最後に巨大な窯に入れて焼くのが最も危険な瞬間です。
何か月もの仕事が粘土がひび割れずに火を耐えられるかにかかっています。
焼成に成功すれば、その器は世代を超えてワイン製造者の役に立つでしょう。
失敗すれば、仕事は簡単に修正できません。
陶工は最初からやり直します。
ワインが大地の下で待つ前に…
クヴェヴリを作る者が粘土のそばで待っているのです。
おそらくだからこそ伝統的なジョージアのマラニ— 家族のワインセラー — は単なる保管室にとどまりませんでした。
それは家の中で最も重要な空間の一つです。
実践的な知識が家族の相続になる場所。
子どもたちは親や祖父母を見て学びます。
ブドウの世話の仕方。
いつ収穫するか。
クヴェヴリの掃除の仕方。
発酵が終わった時を見分けること。
いつ容器を閉じるか。
そして、おそらく最も重要なことは…
いつ干渉しないかを知ること。
知識は書かれた指示を通って伝わることはまれでした。
世代を越えて運ばれました。
親から子へ。
隣人から隣人へ。
ある収穫から次の収穫へ。
工場はワインを作ることはできます。
マラニは誰がそれを作ったかを覚えているのです。
今日、国際的なワイン界の多くは現代的に聞こえる考えを探しています。
自然発酵。
最低限の介入。
皮接触の白ワイン。
先住の葡萄品種。
粘土の容器。
標準化された味ではなく特定の場所を表現するワイン。
ジョージアはこれらの伝統を運動に追随するために作ったのではありません。
世界が興味を持つほど長くそれらを守り続けたのです。
しかしクヴェヴリワインが価値を持つのは単に古いからではありません。
古さだけが何かを特別にするわけではありません。
伝統が重要なのは、いまも生き続けているからです。
毎年秋、葡萄は今も収穫されます。
クヴェヴリは今も開かれ、清掃されます。
家族は今も搾りの周りに集まります。
子どもたちは今も見ています。
ワインは今も床下に消え…
数か月後に一年の物語を携えて戻ってきます。
天候。
収穫。
葡萄。
土地。
醸造家の選択。
そしてそれらを触らずにおく忍耐。
おそらくだからこそジョージアはワインを単にボトルの中にあるものとは考えませんでした。
ワインは瓶詰めされるはるか前から既に家族の一部でした。
それは誕生を刻み、結婚を刻み、帰郷を刻み、宗教的な祝祭を刻み、別れを刻みました。
食卓に座る人々への乾杯の時に掲げられ…
席の空いた人々もまた想起されました。
クヴェヴリはそのすべての下で静かに立っていました。
目に見えないところで。
ワインが記憶を抱く前に、記憶を抱くためにワインを抱いていたのです。
いくつかの伝統は博物館の中で保護されるから生き延びます。
クヴェヴリが生き延びたのは、人々が使い続けたからです。
王国は消え、国境は変わり、工場がやってきて、技術はワインの生産方法を変えました。
それでも毎年秋、誰かが床下に埋まった器の円い口を開け…
新たな収穫で満たし…
封をして…
再び大地を信頼するのです。
ジョージアがワインを地下に埋めるのは、暗闇に属しているからではありません。
いくつかのものは急いで生まれることはできないから埋めるのです。
沈黙を必要とするもの。
忍耐を必要とするもの。
しばらく姿を消す必要があるもの…
戻ってくる準備が整うまで。
ジョージアのワインを単に味わうだけではなく、その物語を辿ってください。
9月はジョージアのワインの物語が可視化される時です。
葡萄園は家族で満ち、葡萄は集められて搾られます。
クヴェヴリは新しい収穫に備えられ、普段は地中に隠れている伝統が息を吹き返します。
最も充実した体験を得るために、私たちが特におすすめする旅が一つあります：
私たちの7日間の旅は、ありふれたワインテイスティングをはるかに超えます。
ジョージアワインの考古学的起源を発見し、家族のセラーや歴史ある館に入り、古代と現代の両方の手法で作られたワインを味わい、クヴェヴリ醸造の技を探求し、これらの伝統を守る人々と共にジョージアの食卓を体験します。
私たちの9月13–19日出発は既に確定しています。
これは旅が確定していることを意味し、9月は葡萄園と収穫、祝祭の大きな季節に入る最も意義深い時期のひとつです。
ジョージアが「ワインのゆりかご」と呼ばれる理由を理解したいなら、これが私たちが最もおすすめする旅です。
時間が限られている旅行者や予算が小さい方向けには、私たちのリアル・ファミリー・ルトヴェリ体験が本格的でより手の届きやすい選択肢を提供します。
収穫の間に地元の家族と一日を過ごし、葡萄を摘んで搾り、新酒がどのように始まるかを発見し、伝統的なルトヴェリの饗宴のために食卓を囲んでください。
一日で参加することができます。
二日でジョージアのワイン地方に紹介されます。
しかし七日あれば、なぜ文明全体がブドウの木の周りに育ったのかを理解することができます。
そしてそれが、今この9月にCradle of Wineであなたを待つ物語なのです。
