Por qué Georgia entierra su vino bajo tierra

La mayoría de los países hacen vino por encima del suelo.
En barricas de madera.
En tanques de acero.
En habitaciones diseñadas para controlar la temperatura.

Georgia hace algo distinto.
Baja su vino a la TIERRA.

No para esconderlo.
No simplemente para almacenarlo.
Sino porque, miles de años antes de que las máquinas pudieran regular la temperatura, los vinicultores georgianos entendieron que el suelo bajo sus pies podía hacerlo de forma natural.

Bajo los suelos de las bodegas familiares por toda Georgia, enormes vasijas de arcilla han esperado en la oscuridad durante generaciones.
Se llaman QVEVRI.

Y no son simplemente recipientes.
Son todo un sistema de elaboración del vino.

Un Qvevri es una vasija de barro con forma de huevo hecha completamente de arcilla.
Algunos contienen sólo suficiente vino para una familia.
Otros son lo bastante grandes como para albergar cientos o incluso miles de litros.
No tienen asas.
Ni base plana.
Nada que sugiera que fueron diseñados para viajar.

Porque un Qvevri no fue creado para moverse.
Fue creado para convertirse en parte del lugar donde se hacía el vino.

Una ánfora viaja.
Un Qvevri SE QUEDA.

Una vez terminado, se baja al suelo hasta que sólo su boca circular queda visible por encima del piso.
La tierra lo rodea.
Lo sostiene.
Lo aísla.
Y protege el vino del interior de cambios bruscos de temperatura mientras las estaciones pasan arriba.

Sin refrigeración.
Sin controles eléctricos.
Sin maquinaria que ajuste constantemente las condiciones.
Sólo arcilla.
Tierra.
Tiempo.
Y el saber de cuándo esperar.

Nuestra experiencia Arte del Qvevri te lleva al pueblo de Atsana, en Guria, donde una familia de maestros alfareros todavía crea Qvevris auténticos para los vinicultores georgianos.
Entra en un taller real en funcionamiento, descubre cómo se construyen y cuecen estas enormes vasijas, modela la arcilla con tus propias manos y conoce a las personas que protegen uno de los oficios vivos más extraordinarios de Georgia.
Esto no es simplemente una experiencia enológica.
Es la historia que comienza antes de que se prensa la primera uva.

Durante el RTVELI — la vendimia georgiana — las uvas se recogen, se prensan y se depositan dentro del Qvevri.
Pero la elaboración del vino en Georgia no siempre separa el mosto de todo lo que lo rodeaba.
Según la región y el método, las pieles, las semillas y a veces incluso los escobajos pueden entrar en la vasija también.

Nada se apresura ni se desecha.
Comienza la fermentación.

La mezcla de uvas se remueve regularmente mientras el vino está activo.
Luego, cuando se completa la primera fase de fermentación, el Qvevri se llena, se cierra y se sella.
Y el vino se deja bajo la tierra.
Durante el otoño.
Durante el invierno.
A veces hasta la primavera.
Mientras la vida continúa arriba, el vino cambia en silencio abajo.

Los sólidos se depositan gradualmente en la base estrecha de la vasija.
El vino se va aclarando.
Su color se profundiza.
Su estructura se desarrolla.
La tierra no pide nada.
Simplemente le da al vino el entorno estable que necesita para convertirse en sí mismo.

Pero no existe un único “vino de Qvevri”.
Georgia es demasiado diversa para eso.

En KAKHETI, la gran región vinícola del este de Georgia, las uvas blancas pueden permanecer con sus pieles, semillas y escobajos durante meses.
El resultado puede ser potente.
Estructurado.
Tánico.
De color oro profundo o ámbar.
Este es el origen de lo que el mundo internacional del vino suele llamar VINO NARANJA.
Pero en Georgia, el nombre preferido es ÁMBAR.
Sólo uvas blancas transformadas por un contacto prolongado con sus propias pieles.

Viaja hacia el oeste hasta IMERETI y la misma vasija cuenta otra historia.
Aquí, los vinicultores tradicionalmente usan una proporción menor de sólidos y a menudo omiten los escobajos.
Los vinos tienden a volverse más ligeros.
Más brillantes.
Más delicados.
Incluso la vasija puede recibir otro nombre:
CHURI.

La arcilla permanece.
La filosofía permanece.
Pero la expresión cambia con el paisaje, la variedad de uva y las manos de quien lo hace.
El Qvevri no obliga a que todos los vinos sean iguales.
Da a cada región una manera distinta de hablar.

La relación de Georgia con el vino se remonta aproximadamente a 8.000 años.
En los asentamientos neolíticos de Gadachrili Gora y Shulaveris Gora, a unos cincuenta kilómetros al sur de la actual Tiflis, los arqueólogos descubrieron rastros de vino de uva absorbidos en cerámica antigua.

Las vasijas databan de aproximadamente 6.000–5.800 a. C.
Antes de las pirámides.
Antes de Stonehenge.
Antes de la mayoría de las civilizaciones cuyos vinos se harían famosos más tarde.
La gente que vivía allí no dejó una explicación escrita de lo que el vino significaba para ellos.
Pero dejaron las vasijas.
Dejaron rastros de uvas.
Y dejaron la prueba de que la fermentación ya formaba parte de la vida humana sedentaria en esta tierra.

Esos jarros antiguos no eran idénticos a los Qvevri que se usan hoy en Georgia.
Pero la idea esencial ya estaba allí:
UVAS.
ARCILLA.
FERMENTACIÓN.
PACIENCIA.
Mucho antes de que Georgia escribiera su historia, ya confiaba el vino a la tierra.

Un Qvevri no se produce en un molde en unas pocas horas.
Se levanta lentamente a mano.
Capa por capa.
Anillo por anillo.
El artesano añade sólo tanta arcilla como la vasija puede soportar antes de dejarla secar y continuar más arriba.
Las paredes deben permanecer equilibradas.
La forma debe mantenerse precisa.
La arcilla no puede apurarse.
Crear un Qvevri puede llevar aproximadamente tres meses.

La mayor parte de ese tiempo se dedica a construirlo y a secarlo antes de que la vasija se coloque finalmente en un horno enorme y se cueza.
Ese es el momento más peligroso.
Meses de trabajo dependen de que la arcilla sobreviva al fuego sin agrietarse.
Si la cocción tiene éxito, la vasija puede servir a los vinicultores durante generaciones.
Si fracasa, el trabajo no se puede corregir simplemente.
El alfarero empieza de nuevo.
Antes de que el vino espere bajo la tierra...
el creador del Qvevri espera junto a la arcilla.

Quizá por eso el tradicional MARANI georgiano — una bodega familiar — nunca ha sido simplemente un almacén.
Es uno de los espacios más importantes del hogar.

Un lugar donde el saber práctico se convierte en herencia familiar.
Los niños aprenden observando a sus padres y abuelos.
Cómo cuidar las vides.
Cuándo cosechar.
Cómo limpiar un Qvevri.
Cuándo ha terminado la fermentación.
Cuándo cerrar la vasija.
Y, quizás lo más importante...
cuándo no intervenir.

El conocimiento rara vez llegó por instrucciones escritas.
Viajó entre generaciones.
De padre a hijo.
De vecino a vecino.
De una vendimia a la siguiente.
Una fábrica puede producir vino.
Un MARANI recuerda quién lo hizo.

Hoy, buena parte del mundo vinícola internacional busca ideas que suenen modernas.
Fermentación natural.
Intervención mínima.
Vinos blancos de contacto con la piel.
Variedades de uva indígenas.
Recipientes de arcilla.
Vino que exprese un lugar específico en lugar de un gusto estandarizado.

Georgia no creó estas tradiciones para seguir una moda.
Las preservó el tiempo suficiente para que el resto del mundo se interesara.

Pero el vino de Qvevri no es valioso simplemente por ser antiguo.
La edad por sí sola no hace algo extraordinario.
La tradición importa porque sigue viva.

Cada otoño, las uvas siguen cosechándose.
Los Qvevri siguen abriéndose y limpiándose.
Las familias aún se reúnen alrededor de la prensa.
Los niños siguen observando.
El vino aún desaparece bajo el suelo...
y retorna meses después llevando la historia de todo un año.
El tiempo.
La cosecha.
La uva.
La tierra.
Las decisiones del vinicultor.
Y la paciencia de dejar todo sin perturbar.

Quizá por eso Georgia nunca pensó en el vino como algo simplemente dentro de una botella.
El vino ya era parte de la familia mucho antes de embotellarse.
Marcaba nacimientos.
Bodas.
Regresos a casa.
Celebraciones religiosas.
Despedidas.
Se alzaba en brindis por quienes estaban sentados en la mesa...
y por aquellos cuyos lugares vacíos aún se recordaban.

El Qvevri permanecía en silencio bajo todo eso.
Oculto a la vista.
Sosteniendo el vino antes de que el vino pudiera contener los recuerdos.

Algunas tradiciones sobreviven porque se protegen en los museos.
El Qvevri sobrevivió porque la gente siguió usándolo.
Los reinos desaparecieron.
Las fronteras cambiaron.
Llegaron fábricas.
La tecnología transformó la forma en que se podía producir vino.

Y aún así, cada otoño, alguien abría la boca circular de una vasija enterrada bajo el suelo...
la llenaba con la nueva cosecha...
la sellaba...
y confiaba en la tierra una vez más.

Georgia no entierra su vino porque pertenezca a la oscuridad.
Lo entierra porque algunas cosas no pueden crearse con prisas.
Algunas cosas necesitan silencio.
Otras necesitan paciencia.
Y algunas necesitan desaparecer por un tiempo...
antes de estar listas para regresar.

En septiembre es cuando la historia del vino de Georgia se hace visible.
Los viñedos se llenan de familias.Uvas se recogen y se prensan.
Los Qvevri se preparan para la nueva cosecha.
Y las tradiciones que normalmente están ocultas bajo la tierra vuelven a la vida.
Para la experiencia más completa, hay un viaje que recomendamos por encima de todos:

Nuestro viaje de siete días te lleva mucho más allá de las catas de vino habituales.
Descubre los orígenes arqueológicos del vino georgiano, entra en bodegas familiares y fincas históricas, prueba vinos producidos mediante métodos tanto ancestrales como modernos, explora el arte de la elaboración en Qvevri y experimenta la mesa georgiana con las personas que mantienen vivas estas tradiciones.
Nuestra salida del 13 al 19 de septiembre ya está GARANTIZADA.
Esto significa que el viaje está confirmado y que septiembre es uno de los momentos más significativos para vivirlo, justo cuando Georgia entra en su gran temporada de viñedos, cosechas y celebraciones.
Si quieres entender por qué Georgia es llamada la Cuna del Vino, este es el viaje que más recomendamos.

Para los viajeros con tiempo limitado o un presupuesto menor, nuestra Experiencia Real de Rtveli Familiar ofrece una alternativa auténtica y más accesible.
Pasa un día entero con una familia local durante la vendimia, recolecta y prensa uvas, descubre cómo comienza el vino nuevo y reúneos alrededor de la mesa para un banquete tradicional de Rtveli.
Un día te permite UNIRTE a la cosecha.
Dos días te introducen en la región vinícola de Georgia.

Pero siete días te permiten entender por qué toda una civilización creció alrededor de la vid.
Y esa es la historia que te espera en la Cuna del Vino este septiembre.