El Palacio de los Shirvanshahs, una maravilla arquitectónica del siglo XV, se alza orgulloso en el corazón de la Ciudad Vieja de Bakú. Este sitio Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, junto con la Maiden Tower, conforma un conjunto histórico que refleja la continuidad cultural de las influencias zoroastriana, sasánida, árabe, persa, shirvani, otomana y rusa.
Construido en una época de estabilidad política y social, el palacio sirvió como residencia de los gobernantes de Shirván. El complejo palaciego comprende nueve edificaciones, entre ellas el palacio principal, el Divankhane (sala del diván), el mausoleo del derviche, la Puerta Oriental (Portal), la mezquita del palacio, la mezquita Key-Qubad, la cámara funeraria del palacio, el hamam (baño) y un ovdan (depósito de agua).
Levantado sobre un terreno escarpado, el conjunto ocupa tres patios con edificios que se elevan unos sobre otros. A pesar de la ausencia de un único proyecto arquitectónico, las estructuras se integran en armonía, creando un conjunto unitario. En la construcción se empleó la piedra caliza local, conocida como "badamdam", que otorga un encanto distintivo al recinto.
A lo largo de los años, el Palacio de los Shirvanshahs cambió de manos en varias ocasiones debido a las guerras entre Irán y Turquía, y ambos países dejaron su huella en la fortaleza. En 1723, la fachada noreste de la mezquita del palacio resultó dañada durante un ataque de las tropas de Pedro I. Tras la anexión de Azerbaiyán por Rusia en 1828, el palacio fue convertido en cuartel general, lo que provocó daños importantes en su estructura original.
Los esfuerzos por preservar el palacio comenzaron en 1918 con un decreto de la República Democrática de Azerbaiyán, seguidos de trabajos de restauración en 1932. En 1964, el conjunto palaciego fue declarado museo-reserva y quedó bajo protección estatal. Hoy, el Palacio de los Shirvanshahs se erige como testigo de la rica historia y la maestría arquitectónica de Azerbaiyán, atrayendo a visitantes de todo el mundo que vienen a contemplar su belleza y su significado.
