カラバンサライは、トビリシのシオニ通り8番地にひっそりと佇み、都市の波乱に満ちた過去と活気ある現在を織り交ぜた建築の物語を体現しています。カラバンサライという言葉はペルシャ語とトルコ語に由来し、伝統的に旅行商人のための休息所を指します。トビリシにおけるカラバンサライの物語は、都市のレジリエンスと絶え間ない進化の証です。
現在の建物は、18世紀後半の激動の時代の灰から生まれました。この時期、アガ・ムハンマド・ハーンの侵略によってトビリシの多くが廃墟となりました。この再建の時期に、現在のカラバンサライが誕生し、何世紀にもわたって適応され、変容してきた建築のパリンプセストの顕著な例となっています。
ロストム王は、16世紀にシオニ大聖堂の隣に元のカラバンサライを建設しました。これは教会への贈り物でした。しかし、その後の侵略と再建によって、建物の形と機能は時とともに変わってきました。19世紀には、トルコから移住した商人ゲヴォルク・アルツルニが廃墟となったカラバンサライを購入し、大規模な修復を行いました。その後、1908年にアフリキアンツ兄弟が建物を購入し、全面的な再建を行い、カラバンサライにシオニ通りに面した現代的なファサードを与えました。建物の改修は1912年に完了し、このレジリエントな建物に新たな時代を象徴しました。
1984年には、再度の大規模な改修を経て、カラバンサライはイオセブ・グリシャシビリ・トビリシ歴史博物館となりました。現在、博物館は3つの階にわたってジョージアの文化的宝物を多数収蔵しています。1階の訪問者は、歴史的な楽器、民族衣装、伝統的な器具を備えたトビリシの伝統的な家の再現に没入できます。2階はさまざまな展示のためのスペースを提供しています。
カラバンサライの最も魅力的な特徴は、ロストム王の時代に遡る古代の地下室です。ここでは、ゲオルギアのワイン造りの歴史を8,000年にわたって旅することができ、ワインの試飲や伝統的なジョージアの手工芸品、衣類、ジュエリー、アート作品のショッピングを楽しむことができます。
2004年からジョージアの文化・記念物保護省の管理下で運営されているこの博物館は、トビリシの歴史、文化、日常生活を詳細に語る50,000点のアイテムを収蔵しています。考古学的コレクションから応用民芸、青銅器時代の遺物から現代のジョージアのアーティストの傑作まで、カラバンサライはトビリシの中心にある真の文化的タイムカプセルです。
