트빌리시 시오니 거리 8번지에 숨겨진 카라반세라이는 도시의 격동적인 과거와 활기찬 현재를 엮는 건축적 서사를 담고 있습니다. '카라반세라이'는 페르시아어와 터키어에서 유래한 용어로, 전통적으로 상인들의 쉼터를 뜻합니다. 트빌리시의 카라반세라이는 도시의 회복력과 끊임없는 변화를 증언하는 장소입니다.
오늘날의 건물은 18세기 말 Agha-Muhammad-Khan의 침공으로 트빌리시가 폐허가 된 격동의 시기를 지나 재건되며 탄생했습니다. 이 재건 과정은 여러 세기에 걸쳐 형태와 기능이 바뀐 건축적 팔림프세스트의 극명한 예입니다.
16세기 King Rostom은 시오니 대성당 옆에 원래의 카라반세라이를 지어 교회에 바쳤습니다. 이후 침략과 재건을 거치며 건물의 모습과 용도는 계속해서 변했습니다. 19세기에는 터키에서 이주해온 상인 Gevork Artsruni가 폐허가 된 건물을 구입해 대대적인 복원을 진행했고, 1908년에는 Aphrikiants 형제가 건물을 사들여 시오니 거리 쪽으로 보이는 현재의 외관을 완전히 재건했습니다. 건물의 외관 정비는 1912년에 마무리되어 새로운 시대를 알렸습니다.
1984년의 대규모 복원 이후 이 건물은 Ioseb Grishashvili Tbilisi History Museum이 되었습니다. 오늘날 박물관은 세 층에 걸쳐 조지아의 문화적 보물을 다수 소장하고 있습니다. 1층에서는 전통 트빌리시 가옥을 재현해 역사적 악기, 민속복, 전통 가전품 등을 직접 체험할 수 있으며, 2층은 다양한 전시를 위한 공간으로 활용됩니다.
가장 매력적인 공간은 King Rostom 시대까지 거슬러 올라가는 고대 지하실입니다. 이곳에서는 조지아 와인 양조의 8,000년 역사를 따라가는 여정을 체험할 수 있으며, 다양한 와인을 시음하고 전통 공예품, 의류, 보석 및 예술품을 구매할 수 있습니다.
2004년부터 조지아 문화·기념물보호부 산하에서 운영되는 이 박물관은 트빌리시의 역사, 문화, 일상을 세밀하게 기록한 5만 점의 소장품을 보유하고 있습니다. 고고학 유물에서 응용 민속예술, 청동기 시대 유물에서 현대 조지아 예술가들의 걸작에 이르기까지, 카라반세라이는 트빌리시 중심부에 자리한 문화적 타임캡슐입니다.
