Khor Virap Monastery, 아르메니아 영적 유산의 상징적인 장소로 Ararat plain에 자리해 있으며 Mount Ararat의 숨이 멎는 전망을 제공합니다. 기독교를 국교로 채택한 시기부터 이어져 온 역사를 가진 Khor Virap는 오늘날까지도 나라에서 가장 신성하게 여겨지는 순례지 중 하나입니다.
Khor Virap의 기원은 4세기로 거슬러 올라갑니다. 당시 King Trdat III가 아르메니아의 국교로 Christianity를 채택했고, 이 수도원은 St. Gregory the Illuminator와의 연관성으로 국가 개종에 중요한 역할을 했습니다. St. Gregory는 King Trdat III에 의해 복합 단지 내 깊은 구덩이에 13년 동안 갇혀 있었으며, 기적적으로 이후 왕은 St. Gregory를 석방하고 성인이 그를 불가사의한 병으로부터 치유한 후 기독교로 개종했습니다.
오늘날의 수도원 단지는 17세기에 건립된 St. Gevorg와 St. Astvatsatsin 두 교회로 이루어져 있습니다. St. Gevorg 교회는 St. Gregory가 수감되었던 구덩이 위에 세워져 있어 방문객들이 지하로 내려가 그 장소의 영적 기운을 직접 체험할 수 있습니다. St. Astvatsatsin 교회는 정교한 khachkars (cross-stones)와 프레스코화로 장식되어 전통 아르메니아 건축의 아름다움을 잘 보여줍니다.
Khor Virap는 아르메니아 초기 기독교 시대와 깊은 인연을 맺고 있어 매년 수천 명의 순례자와 관광객을 끌어들입니다. Mount Ararat의 장대한 배경이 더해져 이곳의 매력은 배가되며, 그 산은 아르메니아 정체성과 역사적 의미의 상징으로 여겨집니다.
방문객은 자동차로 또는 Yerevan에서 운행되는 잦은 미니버스를 이용해 Khor Virap에 도착할 수 있습니다. 이동 과정에서 그림처럼 아름다운 아르메니아 농촌 풍경을 감상할 수 있어, 이 놀라운 나라의 영적 유산과 자연미를 경험하려는 이들에게 잊지 못할 소풍이 됩니다.
