Sevanavank Monastery는 아르메니아의 세반 호수에 솟아 있는 바위 반도 위에 자리한, 중세 아르메니아 건축의 눈부신 본보기입니다. 원래 이 반도는 물로 둘러싸인 섬이었고, 맑고 물고기가 풍부한 바다가 해안과 갈라져 있었습니다. 8세기 말 승려들이 도착해 소박한 예배당과 거처를 지었고, 유리한 입지 덕분에 시간이 흐르며 성벽과 망루, 교회 등 여러 건물이 차차 확장되었습니다.
오늘날에는 9세기 수도원에서 유일하게 두 채의 성전, Surb Arakelots와 Surb Astvatsatsin만이 남아 수많은 khachkars 사이에 우뚝 서 있습니다. 검은 토프(흑색 화산석)로 지어진 이 십자형 교회들은 정교한 석조 기법을 보여주며, 독특한 드럼(원통형 첨탑 기단), 처마, 아치가 특징입니다. 주요 교회 내부에는 몽골의 특징이 엿보이는 예수 그리스도를 새긴 독특한 khachkar가 있어 12~13세기 예술 양식을 잘 보여줍니다.
Sevanavank Monastery는 역사 내내 아랍군과 타메를란의 군대 등 외세의 침입을 견뎌왔습니다. 마지막 수도사가 1930년에 떠난 뒤 한동안 수도원 기능은 중단되었지만, 이제 검은 성전들은 고대 호수를 굳건히 지키며 주변 산과 수면이 어우러진 숨막히는 전경을 선사합니다.
수도원의 역사에는 Mashtots Eghvardetsi와 Princess Mariam을 둘러싼 전설도 전해집니다. 874년, Mariam 공주는 Mashtots의 환상에서 12사도가 그들의 이름으로 교회를 세우라고 지시한 것을 보고 영감을 받아 이 수도원을 세웠다고 전해집니다. 오늘날 Sevanavank은 인기 있는 관광 명소이자 아르메니아의 중요한 역사·문화 유적지로 손꼽힙니다.
