Sevanavank Monastery, beläget på en stenig udde i sjön Sevan i Armenien, är ett hänförande exempel på medeltida armenisk arkitektur. Ursprungligen var udden en ö, avskild från land av klart, fiskrikt vatten. Munkar anlände i slutet av 700‑talet och byggde ett enkelt kapell och celler. Tack vare det strategiska läget växte klostret med tiden och kompletterades med murar, vakttorn, kyrkor och andra byggnader.
Idag återstår endast två tempel från klostret från 800‑talet – Surb Arakelots och Surb Astvatsatsin – som står bland många khachkars. Byggda av svart tuff, visar dessa korsformade kyrkor ett intrikat stenarbete och är kända för sina karakteristiska tamburer, takutsprång och bågar. Inne i huvudkyrkan finns en unik khachkar som föreställer Jesus Kristus med mongoliska drag, ett uttryck för 1100‑ och 1200‑talets konstnärliga stil.
Under sin långa historia har Sevanavank Monastery stått emot invasioner från arabiska arméer, Tamerlanes styrkor och andra. Efter att den siste munken lämnade 1930 upphörde klostrets verksamhet. Nu vakar Sevans svarta tempel över den urgamla sjön och bjuder på hisnande vyer över de omgivande bergen och vattnet.
Sevanavanks historia är rik på legender, bland annat sagan om Mashtots Eghvardetsi och Princess Mariam. År 874 grundade Mariam klostret efter att ha inspirerats av Mashtots vision där de tolv apostlarna uppmanade honom att bygga en kyrka i deras namn. Idag är Sevanavank ett välbesökt resmål och en viktig historisk och kulturell plats i Armenien.
