Beläget i Lori‑provinsen i Armenien, inte långt från staden Alaverdi, ligger den forntida bosättningen Sanahin, hem till det anmärkningsvärda Sanahinklostret från 900‑ till 1200‑talet. Denna arkitektoniska pärla anses vara ett av Lori‑provinsens främsta landmärken och visar den rika historien och hantverksskickligheten i den forntida armeniska arkitekturen.
Sanahinklostret var mer än enbart en religiös institution; det var ett blomstrande utbildningscentrum i Armenien. Komplexet rymde akademier, bibliotek, skriftsalar och skolor där manuskript noggrant kopierades, och klostret ägde även omfattande jordegendomar.
Bygget av klostret inleddes under första halvan av 900‑talet, när armeniska kyrkliga personer som fördrivits från Bysans uppförde kyrkan St. Astvatsatsin. Byggnadens korsformade fasad, krönt av en stor kupol vilande på en rund tambur, påminner om georgiska kultbyggnader från samma tid. Under århundradena tillkom flera byggnader runt kyrkan, däribland huvudklosterkyrkan Amenaprkich, akademin Gregory Magistros, den runda helgedomen St. Gregory the Illuminator, skriftsalen och ett klocktorn från 1200‑talet.
Utöver dessa centralbyggnader rymmer klosterkomplexet flera andra anläggningar, såsom gravar för Zakharid‑ och Argutin‑Dolgoruky‑furstarna, kapellet St. Sarkis, kyrkan St. Karapet med flera. Sanahinklostret är skyddat som ett UNESCO‑världsarv tillsammans med det närliggande Haghpatklostret. De två klostren, som båda tillhör den armeniska apostoliska kyrkan, liknar varandra på många sätt och kan lätt ses från varandra över den lilla floden som skiljer dem åt.
Med sina intrikata khachkars (inristade korsstenar) och biskopsgravar har Sanahinklostret blivit ett alltmer populärt turistmål och finns med på många armeniska resebyråers resplaner. Som ett levande vittne till Armeniens arkitektoniska och pedagogiska arv erbjuder Sanahinklostret besökaren en unik inblick i landets rika historia och kulturarv.
