Aninhado na província de Lori, na Arménia, a curta distância da cidade de Alaverdi, encontra-se o antigo povoado de Sanahin, casa do notável Mosteiro de Sanahin, datado dos séculos X ao XIII. Esta joia arquitetónica é considerada um dos marcos mais importantes de Lori, evidenciando a rica história e o requinte da antiga arquitetura arménia.
O Mosteiro de Sanahin foi mais do que uma instituição religiosa; foi um próspero centro educativo na Arménia. O complexo albergava academias, bibliotecas, scriptoria e escolas, onde os livros eram copiados com diligência, e o próprio mosteiro possuía vastos domínios.
A construção do mosteiro começou na primeira metade do século X, quando clérigos arménios expulsos do Império Bizantino ergueram a Igreja de St. Astvatsatsin. A fachada em forma de cruz, coroada por uma grande cúpula assente num tambor circular, lembrava as estruturas litúrgicas georgianas da época. Ao longo dos anos surgiram edificações adicionais em torno da igreja, incluindo a igreja principal do mosteiro Amenaprkich, a academia Gregory Magistros, o templo circular St. Gregory the Illuminator, o scriptorium e o campanário do século XIII.
Para além destes edifícios centrais, o complexo monástico inclui várias outras estruturas, como o túmulo dos príncipes Zakharid e Argutin-Dolgoruky, a capela de St. Sarkis, a igreja de St. Karapet, entre outras. O Mosteiro de Sanahin está protegido como Património Mundial da UNESCO, partilhando este estatuto com o vizinho Mosteiro de Haghpat. Ambos os mosteiros, pertencentes à Igreja Apostólica Arménia, são surpreendentemente semelhantes em muitos aspetos e podem ser vistos um do outro através de um pequeno rio.
O Mosteiro de Sanahin, com os seus intricados khachkars (pedras cruciformes gravadas) e jazigos episcopais, tornou-se um destino turístico cada vez mais popular, graças à sua inclusão em inúmeros roteiros de agências de viagem arménias. Como testemunho do património arquitetónico e educativo da Arménia, o Mosteiro de Sanahin oferece aos visitantes uma visão única da rica história e do legado cultural do país.
