Situada no coração da aldeia de Atchi, no município de Ozurgeti, em Guria, ergue-se a Igreja de São Jorge de Atchi. Este edifício requintado, com um passado que remonta ao século XIII, está envolto numa mistura de mistério e esplendor. Se aprecia histórias intrigantes, a Igreja de Atchi oferece um verdadeiro festival de narrativas!
A história da igreja é algo enigmática, com os seus registos escritos mais antigos concentrados, sobretudo, em livros de doações do século XVI. Os príncipes de Guria, em especial Svimon II Gurieli e Qaikhosro I, sempre prestigiaram esta igreja, contribuindo de várias formas para o seu destaque. A cerca de 9 quilômetros ao sul de Ozurgeti, o Mosteiro de Atchi é um deleite arquitetónico. Destacam-se duas entradas ricamente esculpidas com cruzes, enquanto o lado oriental brilha com janelas decoradas por minuciosas talhas.
Ao entrar na igreja, é recebido por uma explosão de arte. Os afrescos retratam episódios marcantes da vida de São Jorge, a Assunção da Virgem Maria, a entrada triunfal de Cristo em Jerusalém e muito mais, obra de quatro artistas distintos. Um achado notável — uma cruz de prata folheada a ouro da época da Rainha Tamar — foi descoberta por Ekvtime Takaishvili, testemunhando a importância histórica do local. A igreja foi erguida com blocos de pedra habilmente trabalhados e rodeada por uma robusta cerca de pedra.
Mas os contos de Atchi vão além dos seus muros. A lenda conta que uma temível devi aterrorizava a aldeia. Desesperados, os moradores invocaram a ajuda de São Jorge que, num confronto emocionante, transformou a devi ameaçadora em pedra. Em agradecimento, os aldeões ergueram a igreja no ponto mais pitoresco da vila. Hoje, esta igreja de tonalidade avermelhada, ornamentada com janelas decorativas, permanece como um lembrete vivo dessa lenda.
O interior da Igreja de São Jorge de Atchi é um prazer visual para os apreciadores de arte. Com afrescos que evocam os da Hagia Sophia de Trabzon, mas mantendo uma identidade própria, a igreja revela uma mestria ímpar na pintura georgiana e bizantina.
Seja atraído pela sua proeza arquitetónica, pela rica história ou pelas lendas que a envolvem, a Igreja de Atchi promete uma viagem por um mundo de beleza e encanto. Na próxima vez que estiver em Guria, esta joia histórica é imperdível!
