Mount Ararat, en vilande vulkan och Turkiets högsta punkt, ligger i landets östra del nära gränserna mot Iran och Armenien. Bestående av två toppar, Big Ararat på 5 137 meter och Small Ararat på 3 927 meter, är detta storslagna berg omslutet av myter, legender och stor historisk betydelse.
Namnet Ararat tros härstamma från bibliska, assyriska och babyloniska texter. I Bibeln nämns berget första gången på 700‑talet som platsen där Noaks ark strandade efter syndafloden.
Mount Ararat har alltid varit en av Armeniens främsta symboler, eftersom det historiskt låg inom det armeniska höglandet. 1923 tilldelades berget Turkiet genom ett fredsavtal mellan Turkiet och Sovjetunionen. Republiken Armenien, som bildades efter Sovjetunionens kollaps 1991, har ännu inte erkänt detta avtal och ser fortfarande Mount Ararat som en historisk och rättslig del av sitt territorium. Armeniens riksvapen pryds till och med av en avbildning av det älskade berget. I Armenien betraktas Mount Ararat fortfarande som en helig plats av många.
Legenderna kring Mount Ararat har sedan urminnes tider haft ett mystiskt inflytande på det armeniska folket. Berget har länge hyllats och dyrkats, och man trodde att själarna av modiga försvarare bodde där. På grund av dess religiösa betydelse trodde armenierna i århundraden att berget var heligt och att vanliga dödliga inte kunde bestiga dess topp.
Mount Ararat fortsätter att vara en inspirationskälla, inte minst för det armeniska folket. Dess snöklädda sluttningar erbjuder magnifika utsikter över Turkiet, Iran och Armenien, och dess ryktbarhet och historia lockar fortfarande intresse från hela världen.
