جبل آرارات، بركان خامد وأعلى نقطة في تركيا، يقع في الجزء الشرقي من البلاد قرب حدود إيران وأرمينيا. يتألف من قمتين: آرارات الكبير بارتفاع 5,137 مترًا وآرارات الصغير بارتفاع 3,927 مترًا. هذا الجبل المهيب يكتنفه الغموض والأساطير والأهمية التاريخية.
يُعتقد أن اسم آرارات أصله من نصوص كتابية وآشورية وبابلية. ذُكِر في الكتاب المقدس لأول مرة في القرن السابع كمكان استقرار سفينة نوح بعد الطوفان.
لطالما كان جبل آرارات أحد الرموز الأساسية لأرمينيا، إذ كان تاريخيًا يقع ضمن هضبة أرمينيا. في عام 1923 نصت معاهدة سلام بين تركيا والاتحاد السوفيتي على ضم هذه الأرض إلى تركيا. جمهورية أرمينيا التي تأسست بعد انهيار الاتحاد السوفيتي عام 1991 لم تعترف بهذا الاتفاق حتى الآن؛ فهي تعتبر جبل آرارات جزءًا تاريخيًا وقانونيًا من أراضيها، وحتى شعار أرمينيا الوطني يتضمن صورة هذا الجبل المحبوب. في أرمينيا يُنظر إلى آرارات لدى كثيرين كمكان مقدس.
حمل تراث جبل آرارات أساطير ومشاعرٍ عميقة لدى الشعب الأرمني منذ القدم؛ فقد حُظي بالتبجيل والعبادة، واعتقد الناس أن أرواح الأبطال الذين دافعوا عنه تسكنه. وبسبب هذه الدلالة الدينية، ظل الأرمن لقرون يعتقدون أن الجبل مقدس وأن البشر العاديين لا يستطيعون بلوغ قمته.
يستمر جبل آرارات في إلهام الكثيرين، بمن فيهم الشعب الأرمني. توفر منحدراته الثلجية مشاهد رائعة تطل على تركيا وإيران وأرمينيا، بينما يواصل صيتُه وتاريخه جذب الاهتمام من جميع أنحاء العالم.
