Il Monastero di Sevanavank, situato su una penisola rocciosa del lago Sevan in Armenia, è un magnifico esempio di architettura medievale armena. Originariamente la penisola era un'isola, separata dalla riva da acque limpide e ricche di pesce. I monaci arrivarono alla fine dell'VIII secolo, costruendo una cappella modesta e delle celle. Grazie alla sua posizione favorevole, il monastero si ampliò nel tempo con l'aggiunta di mura, torri di guardia, chiese e altre strutture.
Oggi rimangono solo due tempietti del complesso del IX secolo – Surb Arakelots e Surb Astvatsatsin – circondati da numerosi khachkar. Costruite in tufo nero, queste chiese a forma di croce mostrano una muratura raffinata e sono note per i loro tamburi, le gronde e gli archi distintivi. All'interno della chiesa principale, un khachkar unico che raffigura Gesù Cristo con tratti mongoli mette in mostra gli stili artistici dei secoli XII e XIII.
Nel corso della sua storia, il Monastero di Sevanavank ha resistito alle invasioni degli eserciti arabi, alle truppe di Tamerlano e ad altri assalitori. Dopo che l'ultimo monaco lo abbandonò nel 1930, il monastero venne lasciato in stato di abbandono. Oggi i templi neri di Sevan vegliano sull'antico lago, offrendo viste mozzafiato sulle montagne e sulle acque circostanti.
La storia di Sevanavank è avvolta da leggende, tra cui quella di Mashtots Eghvardetsi e della principessa Mariam. Nel 874 Mariam fondò il monastero dopo essere stata ispirata dalla visione di Mashtots, in cui i 12 apostoli gli ordinavano di edificare una chiesa a loro dedicata. Oggi Sevanavank è una meta turistica molto amata e un sito storico e culturale di grande importanza in Armenia.
