Das Kloster Sevanavank, auf einer felsigen Halbinsel am Sewansee in Armenien gelegen, ist ein beeindruckendes Beispiel mittelalterlicher armenischer Baukunst. Ursprünglich war die Halbinsel eine Insel, vom Ufer durch klares, fischreiches Wasser getrennt. Ende des 8. Jahrhunderts ließen sich Mönche hier nieder und errichteten eine bescheidene Kapelle und Zellen. Aufgrund seiner günstigen Lage wuchs das Kloster im Laufe der Zeit: Mauern, Wachtürme, Kirchen und weitere Bauten kamen hinzu.
Heute stehen nur noch zwei Tempel aus dem 9. Jahrhundert – Surb Arakelots und Surb Astvatsatsin – zwischen zahlreichen Khachkars. Aus schwarzem Tuff erbaut, zeigen diese kreuzförmigen Kirchen kunstvolle Steinmetzarbeiten und zeichnen sich durch ihre charakteristischen Tamboure, Traufen und Bögen aus. Im Inneren der Hauptkirche befindet sich ein einzigartiges Khachkar mit einer Darstellung Jesu Christi in mongolischen Zügen, das die künstlerischen Stile des 12. und 13. Jahrhunderts widerspiegelt.
Sevanavank hat im Laufe der Jahrhunderte Invasionen arabischer Heere, Tamerlanes Truppen und anderer Angreifer überstanden. Nachdem der letzte Mönch 1930 das Kloster verlassen hatte, geriet es in Vergessenheit. Heute stehen die schwarzen Tempel von Sevan wieder wie Wächter über dem alten See und bieten atemberaubende Ausblicke auf die umliegenden Berge und das Wasser.
Die Geschichte von Sevanavank ist von Legenden durchzogen, etwa der um Mashtots Eghvardetsi und Prinzessin Mariam. Im Jahr 874 gründete Mariam das Kloster, nachdem sie durch Mashtots' Vision der zwölf Apostel inspiriert worden war, die ihm befahlen, eine Kirche in ihrem Namen zu erbauen. Heute ist Sevanavank ein beliebtes Touristenziel und eine bedeutende historische sowie kulturelle Stätte Armeniens.
