Berg Shkhara, an der Grenze zwischen Georgien und Kabardino-Balkarien in der Russischen Föderation gelegen, thront als höchster Gipfel Georgiens. Mit einer Höhe von 5.203 Metern ist Shkhara der höchste Punkt Georgiens und der dritthöchste der Großen Kaukasus-Kette, nur übertroffen von Dykh-Tau und Elbrus.
Das Terrain des Shkhara stellt Alpinisten weltweit vor ebenso faszinierende wie furchteinflößende Herausforderungen. Die Landschaft ist geprägt von schroffen Gletscherspalten, tückischem Geröll, gefährlich steilen Hängen und messerscharfen Graten. Es gibt keine Routen mittleren Schwierigkeitsgrades: Dieser 5.203 Meter hohe Gipfel fordert ausschließlich Kletterer mit sehr fortgeschrittenen Fähigkeiten und hat sich den Ruf als einer der anspruchsvollsten Gipfel Georgiens erworben.
Seine majestätische Lage zwischen dem nördlichen Bezengi-Gletscher und dem südlichen Shkhara-Gletscher verstärkt die Anziehungskraft des Berges. Shkhara ist Teil des Bezengi-Wall-Massivs, eines rund 11–12 Kilometer langen Grats, der einige der härtesten Expeditionen Europas bietet.
Der neun Gipfel umfassende Berg bietet bis zu zehn Routen höchster Schwierigkeit für Kletterer. Darunter die Route "Beqnu", benannt nach dem georgischen Bergsteiger Beqnu Khergiani. Diese kombinierte Route verlangt Können im Felsklettern, Seil- und Sicherungstechnik sowie ausgezeichnete körperliche Fitness.
Der Berg war Schauplatz zahlreicher bedeutender Besteigungen. Die erste erfolgreiche Erstbesteigung gelang 1888 einem britischen Team. 1969 vollendeten georgische Bergsteiger eine bemerkenswerte Querung der Bezengi-Wall. Erst 2019 schrieben georgische Alpinisten mit der ersten Winterbesteigung des Shkhara Geschichte.
Eine Besteigung des Shkhara genießt hohes Prestige in alpinistischen Kreisen. Mehr als nur ein Gipfel ist er ein Sinnbild für Georgiens natürliche Pracht und eine packende Herausforderung für Abenteurer aus aller Welt.
