تقع في محافظة لوري في أرمينيا، بالقرب من مدينة ألارفرد، المستوطنة القديمة ساناهين، موطن دير ساناهين الرائع الذي يعود تاريخه إلى القرنين العاشر والثالث عشر. يُعتبر هذا المعلم المعماري جوهرة من أفضل المعالم في لوري، حيث يعرض التاريخ الغني والحرفية المعمارية الأرمنية القديمة.
كان دير ساناهين أكثر من مجرد مؤسسة دينية؛ فقد كان مركزًا تعليميًا مزدهرًا في أرمينيا. احتوى المجمع على أكاديميات ومكتبات وكتاتيب ومدارس، حيث كانت الكتب تُنسخ بعناية، وكان الدير نفسه يمتلك موارد أرضية شاسعة.
بدأ بناء الدير في النصف الأول من القرن العاشر، عندما قام رجال الدين الأرمن المطرودون من بيزنطة ببناء كنيسة القديس أستفاتساتسين. كانت واجهة الهيكل على شكل صليب، تتوج بقبة كبيرة resting على أسطوانة دائرية، مما يذكر بالهياكل الثقافية الجورجية في ذلك الوقت. على مر السنين، ظهرت مبانٍ إضافية حول الكنيسة، بما في ذلك الكنيسة الرئيسية للدير أمانابركيش، أكاديمية غريغوري ماجيستروس، معبد القديس غريغور المنور الدائري، المكتبة، وجرس القرن الثالث عشر.
بعيدًا عن هذه المباني المركزية، يستضيف مجمع الدير هياكل أخرى متنوعة، مثل قبر أمراء زاخاريد وأرجوتين-دولغوروكي، وكنيسة القديس ساركيس، وكنيسة القديس كارابيت، والمزيد. يُعتبر دير ساناهين موقعًا محميًا من قبل اليونسكو، والذي يشاركه مع دير هاغبات المجاور. الديرين، وكلاهما جزء من الكنيسة الأرمنية الرسولية، متشابهان بشكل لافت في العديد من الجوانب ويمكن رؤيتهما بسهولة من بعضهما البعض عبر نهر صغير.
أصبح دير ساناهين، مع خاشكاراته المعقدة (حجارة الصليب المنقوشة) ومواقع قبور الأساقفة، وجهة سياحية متزايدة الشعبية، بفضل تضمينه في العديد من جداول وكالات السفر الأرمنية. كدليل على التراث المعماري والتعليمي لأرمينيا، يقدم دير ساناهين للزوار لمحة فريدة عن التاريخ الغني والإرث الثقافي للبلاد.
