サムツヘ＝ジャヴァケティ地域の静かなパラヴァニ湖畔に佇むポカ聖ニノ修道院は、ジョージア（グルジア）の豊かなキリスト教遺産を物語る場所です。伝承によれば、キリスト教をジョージアに伝えた聖女・聖ニノは、カッパドキアからムツヘタへ向かう厳しい旅の途中、この地で二泊して休息したとされています。
この静謐な地で聖ニノは深いビジョンを見ます。彼女は光り輝く人物に出会い、ムツヘタの王に救い主の印章がある文書を渡すよう命じられました。聖母への祈りの後、聖ニノは旅を続け、その道はジョージアの精神史に永遠に刻まれることになります。
ポカ聖ニノ修道院は、11世紀の小規模ながら芸術的価値の高いジョージア建築の遺構で、この神的な遭遇を今に伝えます。その歴史的意義に加え、内部に残る古い装飾や技法はジャヴァケティ地方でも特に優れたものとされます。
1989年に修復と再建が行われ、1992年には修道女院が加えられて以降も、修道院には祈りと日々の営みが息づいています。修道女たちは霊的な場を守るだけでなく、精巧なチーズやチョコレートなどの手作り品を作り、訪問者はその味を楽しんだりお土産に持ち帰ることができます。
装飾が施された扉や窓を持つこの修道院は建築的な宝石であり、長い年月を経ても内部に古い美術の断片をとどめています。その技術と美術的価値はジャヴァケティの名高い遺跡の一つに数えられます。
修復された教会は今日も誇らしげに東側のファサードを構え、聖ニノが初めてジョージアの地に足を踏み入れた場所を見下ろしています。その場所には、彼女の初接触を記念する控えめな石のオベリスクが建てられています。
ポカ聖ニノ修道女院は単なる礼拝の場にとどまらず、地域活動の中心でもあります。修道女たちは教区の学校を運営し、地元の子どもたちに様々な科目を教え、住民には無料の医療も提供しています。彼女たちのエナメル工房"Pokani"では、美しい典礼用具やイコンが作られ、修道院の日常に霊的な彩りを添えています。
修道院の祝祭は聖ニノがジョージアに入った日を記念して6月1日/19日に行われます。ポカ聖ニノ修道院を訪れることは、ジョージアのキリスト教遺産の核心に触れる旅であり、時を越えた巡礼の一歩であり、人々の生きた信仰に出会う機会でもあります。
