يقع دير Poka St. Nino على ضفاف بحيرة Paravani الهادئة في منطقة Samtskhe-Javakheti، وهو تجسيد حي لتراث جورجيا المسيحي الغني.
تقول الأسطورة إن القديسة نينو، المرأة المنسوب إليها إدخال المسيحية إلى جورجيا، استراحت هنا ليلتين خلال رحلتها الشاقة من كابادوكيا إلى متسخيتا.
في هذا المكان الهادئ شهدت القديسة نينو رؤية عميقة: التقت برجل متوهّج أمرها أن توصل وثيقة مختومة بخاتم المخلّص إلى الملك في متسخيتا. بعد أن صلّت للعذراء، واصلت رحلتها، وبقي أثرها محفورًا في التاريخ الروحي للجورجيين.
الدير، نصب صغير لكنه ذو أهمية فنية بالغة من القرن الحادي عشر في العمارة الجورجية، يُعد شاهداً على هذا اللقاء الإلهي. لا تقتصر أهميته على بعده التاريخي فحسب، بل يمتاز أيضًا بقيمة فنية استثنائية تميّزه في منطقة Javakheti.
أعيد تأسيس الدير عام 1989 وأُضيف إليه دير للراهبات عام 1992، ولا يزال يرن بصدى العبادة والحياة اليومية. الراهبات لا يحافظن على الجانب الروحي فحسب، بل يصنّعن أيضًا جبنًا وشوكولاتة ومأكولات أخرى يتيح لزوّارهن تذوّقها وأخذها كتذكار لزيارتهم.
يزدان الدير بأبواب ونوافذ مزخرفة ويشكّل جوهرة معمارية. وعلى الرغم من تقلبات الزمن، يحتفظ داخله ببقايا أعمال فنية قديمة. من حيث الحرفية والقيمة الفنية، يُعد من أبرز المعالم في Javakheti.
اليوم تقف الكنيسة المُرمَّمة بفخر، وواجهتها الشرقية تطل على النقطة التي وطأت فيها القديسة نينو جورجيا لأول مرة، حيث يخلّد نصب حجري متواضع ذلك اللقاء الأول.
دير Poka St. Nino ليس مجرد مكان للعبادة، بل هو مركز للنشاط المجتمعي: تدير الراهبات مدرسة رعية، يعلمن الأطفال المحليين، ويقدمن علاجات طبية مجانية للسكان. كما تعمل ورشة المينا 'Pokani' على إنتاج قطع طقسية وأيقونات جميلة تُدخل الروحانية في الحياة اليومية للدير.
يحتفل الدير بعيدته في 1/19 يونيو إحياءً ليوم دخول القديسة نينو جورجيا. زيارة دير Poka St. Nino هي رحلة إلى قلب التراث المسيحي الجورجي، وخطوة إلى الوراء في الزمن وفرصة لمشاهدة إيمان أهل المكان ينبض بالحياة.
