تقع كنيسة إتشميادزين في حي أفلاباري التاريخي في تبليسي القديمة، بالقرب من ساحة كيتيفان تساميبولي، وهي شهادة حية على غنى المدينة من الناحية الدينية والثقافية. تُعرف أيضًا بكنيسة القديس سارجيس، وتحمل هذه المعلم الروحي سردًا مثيرًا للتحولات والترميمات، مما يجعلها موقعًا جذابًا لعشاق الدين والهندسة المعمارية على حد سواء.
تم بناء كنيسة إتشميادزين بين عامي 1806 و1808 على يد حرفيين مهرة من فاخارشابات، بتمويل من سكان تبليسي، وكانت الكنيسة المبنية من الطوب تتميز في البداية بهيكل يشبه القاعة. مع مرور الوقت، خضعت لعدة تجديدات، وأصبحت كنيسة على طراز "الصليب المنقوش" في عام 1846، وهو تصميم شائع في العمارة الجورجية والأرمنية في العصور الوسطى. قبة الكنيسة، وهي ميزة معمارية بارزة، مدعومة بأربعة أعمدة دائرية، مما يضفي عليها هيبة وقوة.
تظهر الفحص الدقيق لكنيسة إتشميادزين واجهة لافتة حيث يتم تسليط الضوء بدقة على طبقات الطوب. في الداخل، تتزين الجدران الجصية باللوحات الجدارية من النصف الثاني من القرن التاسع عشر، مما يعكس تباينًا ساحرًا مع العمل الخارجي من الطوب. أبعاد نوافذ الكنيسة، بعرض ملحوظ يبلغ 1.5 متر، هي أيضًا تفصيل معماري مثير للاهتمام.
تتمتع كنيسة إتشميادزين بموقع متميز يطل على قلعة ناريكالا الأيقونية، مما يوفر مناظر خلابة لساحة كيتيفان تساميبولي، والحمامات القديمة، وماتسميندا، وبرج التلفزيون، والقطار الجبلي.
على الرغم من تجديداتها المتكررة خلال القرنين التاسع عشر والعشرين، تحتفظ الكنيسة بسحرها الأصلي وتعتبر رمزًا للكنيسة الأرمنية الرسولية في جورجيا. تم إجراء أحدث تجديد من عام 2006 إلى 2010، بدعم من الشتات الأرمني المتدين في الولايات المتحدة الغربية وكرسي إتشميادزين المقدس.
تمت مراسم تكريس الكنيسة بعد الترميم من قبل قداسة كاريكين الثاني، البطريرك الأعلى وكاثوليكوس جميع الأرمن، خلال زيارته الرسولية إلى جورجيا في عام 2011. وقد شكلت هذه اللحظة فصلًا جديدًا في تاريخ الكنيسة الطويل.
بالقرب من كنيسة إتشميادزين، تم تأسيس مركز "هايارتيون" التعليمي - الثقافي والشبابي في عام 2011. يعزز المركز برامج تعليمية وإبداعية متنوعة تهدف إلى الحفاظ على اللغة الأرمنية، واستعادة الأعياد الوطنية والدينية، وتعزيز الروابط الثقافية الأرمنية الجورجية.
تعتبر كنيسة إتشميادزين، بتاريخها الذي يمتد لقرون وأهميتها المعمارية، جسرًا يربط بين الماضي والحاضر، مما يبرز التنوع الديني والثقافي النابض في تبليسي.
