غارقة في الجمال الطبيعي لمنطقة راشا الجورجية، على بعد حوالي 4 كيلومترات من القرية الساحرة نيكورتسميندا، تراقب كنيسة والدة الإله، التي هي جزء من دير تشيليشي، بهدوء في قلب وادٍ عميق لنهر شاريولا. تتجمع أطلال المجمع الرهباني حولها - صدى ملموس لأزمنة مضت.
مخبأة تحت ظل جبل ساشيفاردنو، يقف دير تشيليشي كشهادة مرنة على عصر مضى. كان في يوم من الأيام منارة ثقافية نابضة في راشا، حيث حملت شعلة روحه في عدد لا يحصى من المخطوطات التي تم تناقلها عبر الأجيال. على مدى ما يقرب من ألف عام، وجد الرهبان ملاذًا واستنارة داخل جدرانه المقدسة، حيث شكلت تعاليمهم نسيج الثقافة والدين في راشا.
كان دير تشيليشي أكثر من ملاذ ديني - كان خزينة لكنوز جورجيا الثقافية. احتوى على عدد لا يحصى من المخطوطات والقطع الأثرية، العديد منها يزين الآن قاعات مختلف المتاحف. في عام 1902، قام الأرشمندريت المعتمد أمبروسي خيلايا باكتشاف مذهل - قبر يحتوي على المخطوطة المفقودة سابقًا "موكتسيفاي كارتليسائي" ("تحويل كارتلي")، وهو عمل تاريخي-قديسي جورجي بارز.
تمتد جماليات الدير القاسية إلى ما هو أبعد من أراضيه المقدسة. على بعد أمتار قليلة، تم نقش خلايا الرهبان في الواجهة الصخرية. تهمس الشائعات عن ممر تحت الأرض كان يربط ذات يوم هذه الخلايا بالدير.
تأسس الدير في القرنين التاسع والعاشر، واستعاد مظهره الأصلي خلال النصف الثاني من القرن السادس عشر، بعد إصلاح دقيق. تم بناؤه باستخدام قطع من الجير والحجارة من الصخور القريبة، ويعتبر هذا البازيليكا ذات النافذة الواحدة شهادة مرنة على التراث الديني لجورجيا. تساهم الإضافات اللاحقة، مثل برج الجرس، في سحره المعماري.
يقع دير تشيليشي، غرب نيكورتسميندا، في وادٍ يحتضن نهر شاريولا، وله أصول محفورة في السجلات التاريخية من القرن الحادي عشر. أصبح الدير، المعروف بماضيه الغني وإنشاء "إنجيل تشيليشي"، فرعًا روحيًا لأبرشية نيكورتسميندا في عام 1591، وتم نقله لاحقًا إلى دير جيلات في عام 1637.
تتجاوز أهمية الدير عظمته المعمارية - فقد كان حارسًا للعديد من المخطوطات الجورجية الثمينة، بما في ذلك "نداء كارتلي"، الذي اكتشفه أمبروسي خيلايا في عام 1902. استمرت الجهود التعليمية للدير حتى ثلاثينيات القرن العشرين، تاركة علامة لا تمحى على المشهد الثقافي لجورجيا.
