ジョージアのラチャ地方の豊かな自然に抱かれ、趣ある村Nikortsmindaから約4キロに位置するChelishi Monasteryの一部であるMother of God Churchは、Shareula Riverの深い峡谷の中心で静かに見守っています。修道院群の遺構がその周囲に寄り添い、昔日の余韻を今に伝えます。
Sashevardno Mountainの影に寄り添うように建つChelishi Monasteryは、過ぎ去った時代の堅牢な証人です。かつてラチャの文化的拠点として光を放ち、その精神は代々受け継がれてきた数多の写本に宿っています。ほぼ一千年にわたり、修道士たちはここで安息と悟りを求め、その教えはラチャの宗教・文化の織物を形作りました。
Chelishiは単なる信仰の場ではなく、ジョージアの文化的宝物の倉でもありました。多くの写本や遺物がここに収められ、その一部は現在、各地の博物館に所蔵されています。1902年、列聖されたArchimandrite Ambrosi Khelaiaが驚くべき発見をしました。かつて失われた写本「Moktsevai Kartlisai」（"Kartli's Conversion"）が安置された墓室が見つかったのです。
修道院の厳しい美は聖域を越えて広がります。ほんの数メートル先には岩壁に刻まれた僧房があり、かつてそれらを修道院と繋いでいたと伝えられる地下通路の噂も残ります。
9〜10世紀に創建され、16世紀後半の綿密な修復で元の姿を取り戻したこの単廊式バシリカは、石灰と周辺の岩石を用いて築かれたジョージア宗教建築の堅牢な証です。後年の鐘楼などの増築もその建築的魅力を高めています。
Nikortsmindaの西、Shareula Riverの峡谷に抱かれて位置するChelishi Monasteryは、11世紀の史料にもその名を刻みます。"Chelish Gospel"の制作で知られ、1591年にはNikortsminda司教区の付属修道院となり、1637年にはGelat Monasteryに移管されました。
建築的価値を超えて、修道院は数多くの貴重なジョージア写本の守り手でもありました。1902年にAmbrosi Khelaiaが発見した"Kartli’s Appeal"を含むこれらの宝は、Chelishiの重要性を物語ります。修道院の教育的役割は20世紀1930年代まで続き、ジョージアの文化風景に消えない痕跡を残しました。
