مغمورة في التاريخ، تقف قلعة بيبريس تسخي، المعروفة أيضًا باسم بيبريستسيخي، بشكل مهيب في مدينة متسخيتا ضمن منطقة متسخيتا-متانيتي. إنها تمثل بشكل مثير للإعجاب الحصون العائدة للعصور الوسطى في جورجيا، حيث تحمل جدرانها شهادة صامتة على أحداث لا حصر لها شكلت تاريخ جورجيا.
كانت القلعة، التي تقع في موقع استراتيجي، بمثابة حارس، تحمي المدينة من الشمال. تشير الاكتشافات الأثرية إلى وجود جدران من الحجر والطين تعود إلى القرنين الرابع والسادس والتي بُنيت عليها هذه القلعة العائدة للعصور الوسطى لاحقًا. من المعروف أن بيبريس تسخي كانت قلعة عاملة حتى القرن الثامن عشر، مما يشير إلى دورها الطويل في الدفاع عن المنطقة.
تندمج عمارة قلعة بيبريس تسخي بسلاسة في محيطها، حيث صممت لتكون امتدادًا طبيعيًا للجبل. مع جدران تزيد سماكتها عن مترين، تتكون القلعة من جزئين: الفناء السفلي والقلعة المثلثية. تحتوي كل زاوية من زوايا القلعة على برج، مع أكبرها يقع في الزاوية الجنوبية الغربية. هذا البرج البارز، الذي يضم ثلاثة طوابق باقية، له شكل مستطيل دائري ويحتوي على ثقوب للسهام لأغراض دفاعية. تم تصميم هذه الثقوب لتكون واسعة من الداخل وضيقة من الخارج لزيادة الفعالية.
على الجانب الشرقي من الفناء السفلي، يمكن رؤية شظايا من برج رباعي الزوايا. يُعتقد أن هذا البرج، الذي تم الحفاظ عليه جزئيًا، كان متصلًا بالقلعة بواسطة سياج. يتحدث هذا المجمع، الذي صُمم بعناية فائقة، عن براعة العمارة في ذلك الوقت.
تكتنف القلعة الأساطير، واحدة منها تحكي قصة عن أمير قاسٍ يُدعى ماموكا وأخته الطيبة، ماكرين. بعد تدخل إلهي نتيجة لأفعاله القاسية، قيل إن ماموكا قد غيّر طرقه، عائشًا حياة من الخدمة. تخليدًا لهذا التحول ووفاءً لإيمان الأخوين، سُميت القلعة بيبريس تسخي، مما يعني "قلعة الرجل العجوز".
في عام 2010، تعرضت القلعة لأضرار كبيرة بسبب انزلاق أرضي ناتج عن أمطار غزيرة. ومنذ ذلك الحين، تم بذل جهود لاستعادة هذا المعلم التاريخي، الذي تم الإعلان عنه كمعلم ثقافي وطني لجورجيا في عام 2004.
زيارة قلعة بيبريس تسخي تشبه العودة بالزمن، حيث يمكنك إلقاء نظرة على تاريخ البلاد الغني، بينما تستمتع بالمناظر المدهشة التي تقدمها من متسخيتا. مما يجعل القلعة وجهة لا تقاوم لعشاق التاريخ والزوار العاديين على حد سواء.
