Imprégnée d'histoire, la forteresse de Bebris Tsikhe, aussi appelée Bebristsikhe, se dresse majestueusement dans la ville de Mtskheta, au sein de la région de Mtskheta-Mtianeti. Elle est une imposante représentation des fortifications médiévales de Géorgie, ses murailles témoignant en silence de nombreux événements qui ont façonné le passé du pays.
Perchée en position tactiquement avantageuse, la forteresse servait autrefois de sentinelle pour protéger la ville depuis le nord. Les fouilles archéologiques révèlent des traces d'ouvrages en pierre et en terre datant des IVe–VIe siècles sur lesquels cette forteresse médiévale a été édifiée par la suite. Bebris Tsikhe a fonctionné comme place forte jusqu'au XVIIIe siècle, attestant de son rôle durable dans la défense de la région.
L'architecture de Bebris Tsikhe se fond harmonieusement dans le paysage, conçue comme une extension naturelle de la montagne. Avec des murs de plus de 2 mètres d'épaisseur, la forteresse se compose de deux parties : la basse-cour et la citadelle triangulaire. Chaque angle de la citadelle est flanqué d'une tour, la plus grande se trouvant dans le coin sud-ouest. Cette tour la plus remarquable, qui compte trois étages conservés, a une forme de rectangle arrondi et comporte des archères pour la défense. Ces fentes étaient larges à l'intérieur et étroites à l'extérieur afin d'optimiser l'efficacité défensive.
Sur le côté est de la basse-cour, on peut observer des vestiges d'une tour quadrangulaire. Partiellement préservée, cette tour aurait été reliée à la citadelle par une palissade. Cet ensemble, conçu avec un grand souci du détail, témoigne du savoir-faire architectural de l'époque.
La forteresse est entourée de légendes, dont l'une raconte l'histoire d'un prince cruel nommé Mamuka et de sa sœur charitable, Makrine. Après une intervention divine provoquée par ses actes cruels, Mamuka aurait changé de comportement et consacré sa vie au service des autres. En mémoire de cette transformation et de la foi des deux frères et sœurs, la forteresse porte le nom de Bebris Tsikhe, qui signifie « la forteresse du vieil homme ».
En 2010, la forteresse a subi des dommages importants à la suite d'un glissement de terrain provoqué par de fortes pluies. Des efforts de restauration ont depuis été engagés pour sauvegarder ce monument historique, déclaré monument culturel national de Géorgie en 2004.
Visiter la forteresse de Bebris Tsikhe, c'est faire un pas dans le passé, découvrir la richesse de l'histoire du pays et admirer les vues imprenables sur Mtskheta — un incontournable pour les passionnés d'histoire comme pour les visiteurs curieux.
