Imersa na história, a Fortaleza Bebris Tsikhe, também conhecida como Bebristsikhe, ergue‑se majestosamente na cidade de Mtskheta, na região de Mtskheta‑Mtianeti. É uma representação imponente das fortificações medievais da Geórgia, cujas muralhas testemunham silenciosamente inúmeros episódios que moldaram o passado do país.
A fortaleza, situada num local de vantagem táctica, serviu outrora como sentinela, protegendo a cidade a partir do norte. Achados arqueológicos apontam para a presença de alvenaria e muros de terra datados dos séculos IV–VI, sobre os quais esta fortificação medieval foi posteriormente construída. Sabe‑se que Bebris Tsikhe permaneceu em funcionamento como fortaleza até ao século XVIII, o que atesta o seu longo papel na defesa da região.
A arquitectura da Fortaleza Bebris Tsikhe integra‑se de forma natural na paisagem, concebida para se assemelhar a uma extensão da montanha. Com muralhas com mais de 2 metros de espessura, a fortaleza compõe‑se de duas partes: o pátio inferior e a cidadela triangular. Cada vértice da cidadela alberga uma torre, sendo a maior localizada no canto sudoeste. Esta torre mais notável, com três pisos preservados, tem a forma de um rectângulo arredondado e apresenta aberturas para arqueiros desenhadas mais largas no interior e mais estreitas no exterior, optimizando a sua eficácia defensiva.
No lado oriental do pátio inferior podem ver‑se fragmentos de uma torre quadrangular. Esta torre, hoje parcialmente conservada, acreditava‑se estar ligada à cidadela por uma paliçada. Este complexo, concebido com grande atenção ao pormenor, revela a mestria arquitectónica da época.
A fortaleza está envolta em lendas, uma das quais conta a história de um príncipe cruel chamado Mamuka e da sua irmã bondosa, Makrine. Após uma intervenção divina em consequência das suas acções cruéis, diz‑se que Mamuka terá mudado de vida e dedicado‑se ao serviço. Em memória dessa transformação e do compromisso dos irmãos com a fé, a fortaleza recebeu o nome Bebris Tsikhe, que significa "Fortaleza do velho".
Em 2010, a fortaleza sofreu danos significativos devido a um deslizamento provocado por chuvas intensas. Desde então, têm sido feitos esforços de restauro deste monumento histórico, que foi declarado Monumento Cultural Nacional da Geórgia em 2004.
Visitar a Fortaleza Bebris Tsikhe é como recuar no tempo: uma oportunidade para vislumbrar a rica história do país enquanto se aprecia a vista impressionante sobre Mtskheta. Isto torna‑a um destino irresistível tanto para entusiastas de história como para visitantes ocasionais.
