Situada a norte de Mtskheta, na Geórgia, a Necrópole de Samtavro, também conhecida como o Cemitério do Principado, oferece uma fascinante viagem no tempo. Com vestígios que remontam ao meado do terceiro milénio a.C. e que se estendem até ao século X, representa uma crónica cativante das civilizações em mudança.
A necrópole, descoberta por F. Bayern nas décadas de 1870 e 1880, ocupa impressionantes 18 hectares. Desde então, escavações contínuas conduzidas por numerosos investigadores, incluindo A. Kalandadze desde 1938, desvendaram uma riqueza de achados arqueológicos. Até ao momento, quase 3 000 sepulturas foram examinadas, cada uma revelando camadas de história e oferecendo insights sobre o passado.
Uma estratificação complexa marca o local, com a camada cultural mais antiga atribuída ao Início da Idade do Bronze. Os artefactos desse período incluem cerâmica arcaica, ferramentas de pedra e vestígios de estruturas queimadas. A fase Média da Idade do Bronze revelou um monte funerário que guardava tesouros como ferramentas de bronze, joias de ouro e pérolas.
O material arqueológico diversifica-se nas sepulturas da Fase Tardia da Idade do Bronze e da Idade do Ferro Inicial. Os achados incluem cerâmica polida decorada com padrões geométricos, cerâmica esmaltada, ferramentas de bronze e ferro, cintos de bronze gravados e figuras zoomórficas de bronze, evidenciando a avançada mestria artesanal da época. Ágatas e outras joias apontam para a sofisticação social e cultural do período.
A camada superior do cemitério, datada dos séculos I e II, reúne variados tipos de estruturas funerárias. Túmulos de pedra, cistas, sarcófagos pétreos, criptas em cantaria e sepulturas em laje ou tijolo atestam os rituais e práticas funerárias das civilizações então presentes.
A maioria dos restos foi posicionada em posição fetal, sinalizando determinadas tradições fúnebres. Os caixões de pedra encontrados também trouxeram artefactos como armas, joias e diversos tipos de cerâmica. A abundância de materiais valiosos em algumas sepulturas sugere que terão sido ali enterrados membros de famílias reais.
Apesar das numerosas descobertas, os segredos da Necrópole de Samtavro ainda não foram totalmente desvendados, prometendo mais tesouros arqueológicos por descobrir. Os artefactos recuperados encontram-se preservados em várias instituições, incluindo o Georgian State Museum, o Moscow Historical Museum, repositórios europeus de antiguidades e o Mtskheta Museum.
A Necrópole de Samtavro é, assim, um testemunho da rica e diversa história da Geórgia, oferecendo uma atração cativante para entusiastas de história e arqueólogos.
