ジョージア国立植物園は、植物の豊かさと建築美が織りなす見事なタペストリーのように、ソロラキ山脈の南麓、ツァヴキシス＝ツカリ渓谷に抱かれて広がっています。約161ヘクタールにおよぶこの緑のオアシスは、トビリシ中心部に位置する安らぎの場で、4,500以上の分類群を擁し、ジョージアの生物的豊かさを物語るコレクションを誇ります。
園の歴史は3世紀にわたり、最初の記録は1671年に遡ります。当初は「fortress gardens（要塞庭園）」や「Seidabad gardens」と呼ばれ、1795年のペルシア侵攻で壊滅的な被害を受けるなど波乱に満ちていました。しかしその不屈の精神は再生をもたらし、19世紀初頭に復興、1845年には正式に「Tiflis Botanical Garden」の名が与えられました。
庭園の物語に見られる起伏は景観にも反映され、常に変化と拡張を続けてきました。1888年の植物区系センター設立から、1932年〜1958年にかけて旧ムスリム墓地の一部が取り込まれたことに至るまで、ここは成長と変容の場であり続けています。
園内を歩けば、その多面性に必ず出会います。植物の楽園であると同時に歴史のアーカイブでもあり、有名なアゼルバイジャンの作家 Mirza Fatali Akhundov（1812–1878）の埋葬地があり、息をのむナリカラ要塞への入口ともなっています。1909年から1914年にかけて岩をくり抜いて造られた長いトンネルの一つは、現在ジョージア最大のナイトクラブ「Gvirabi」の舞台となり、庭園の折衷的な魅力を一層際立たせています。
ジョージア国立植物園の価値は景観の美しさにとどまりません。カフカス地域における重要な科学拠点として、多くの著名なジョージア人科学者を育成し、植物導入や保全、植物生理学、薬用植物の栽培技術などの分野で多大な貢献をしてきました。
また国際的な評価と支援も受けており、2009年には南コーカサスで初めて国際植物園協議会の作業会議を開催、2011年には英国のRoyal Botanical GardenおよびRaford Foundationから修復・発展のための資金援助を受けています。
今日、ジョージア国立植物園は植物の豊かさと歴史遺産が融合した場所として、訪れる人々に多様なコレクションを紐解き、静かな環境に身を委ね、敷地に織り込まれた数々の物語を発見する機会を提供しています。
