O Jardim Botânico Nacional da Geórgia, um deslumbrante mosaico de abundância botânica e beleza arquitetônica, está situado no desfiladeiro Tsavkisis-Tskali, nas encostas meridionais da cadeia Sololaki. Este amplo oásis, com cerca de 161 hectares, é um santuário verde no coração de Tbilisi. Abriga uma coleção de mais de 4.500 grupos taxonômicos, prova da riqueza biológica da Geórgia.
As raízes do jardim remontam a três séculos, com a primeira descrição registrada em 1671. Inicialmente apelidado de "fortress gardens" ou "Seidabad gardens", teve uma história tumultuada, incluindo a invasão persa de 1795 que o devastou. No entanto, a resiliência do jardim é um testemunho do seu espírito duradouro. Renascido no início do século XIX, recebeu oficialmente o título de "Tiflis Botanical Garden" em 1845.
A efervescência da história do jardim reflete-se nas suas paisagens, em constante evolução e expansão. Desde o estabelecimento de um centro de florística em 1888 até à incorporação do terreno do antigo cemitério muçulmano entre 1932 e 1958, o jardim tem sido sempre um lugar de crescimento e transformação.
Ao percorrer o jardim, cruza-se com a sua rica e surpreendente complexidade. É ao mesmo tempo um refúgio botânico e um arquivo histórico: local de sepultamento do famoso escritor azerbaijano Mirza Fatali Akhundov (1812–1878) e porta de entrada para a impressionante Fortaleza de Narikala. Uma das entradas — um longo túnel escavado na rocha entre 1909–14 — hoje alberga o "Gvirabi", a maior discoteca da Geórgia, acrescentando um toque eclético ao encanto do jardim.
A importância do Jardim Botânico vai além da sua atração estética. Tem sido um núcleo científico indispensável no Cáucaso, formando e apoiando muitos cientistas georgianos de renome. As suas contribuições abrangem desde a introdução e conservação de espécies até avanços em fisiologia vegetal e agrotecnia de plantas medicinais.
O Jardim também recebeu reconhecimento e apoio internacional. Em 2009 acolheu a reunião de trabalho do International Council of Botanical Gardens, a primeira no Sul do Cáucaso. Em 2011 obteve financiamento do Royal Botanical Garden e da Raford Foundation (Reino Unido) para esforços de restauração e desenvolvimento.
Hoje, o Jardim Botânico Nacional da Geórgia é a expressão viva da riqueza botânica e do património histórico. Convida os visitantes a explorar a sua coleção diversificada, a mergulhar na serenidade do espaço e a descobrir as histórias entrelaçadas nas suas paisagens.
