Национальный ботанический сад Грузии, восхитительное переплетение ботанического изобилия и архитектурной красоты, расположен в ущелье Tsavkisis-Tskali на южных склонах хребта Сололaki. Этот громадный оазис площадью около 161 гектаров — зелёное убежище в самом сердце Тбилиси. Здесь собрано более 4 500 таксономических групп, что свидетельствует о богатстве биологического разнообразия Грузии.
Истоки сада уходят в глубину трёх столетий: первое документальное упоминание относится к 1671 году. Первоначально его называли «крепостными садами» или «Seidabad gardens»; история сада была бурной, в том числе он подвергался разорению во время персидского вторжения 1795 года. Тем не менее сад возродился в начале XIX века и в 1845 году официально стал называться «Тифлисский ботанический сад».
Динамика развития сада отражается в его ландшафтах: от создания флористического центра в 1888 году до включения территории бывшего мусульманского кладбища в период с 1932 по 1958 год — ботанический сад постоянно рос и менялся.
Прогуливаясь по саду, вы сталкиваетесь не только с ботаникой, но и с историей: здесь похоронен знаменитый азербайджанский писатель Мирза Фатали Ахундов (1812–1878), а также отсюда открывается путь к впечатляющей крепости Нарикала. Один из входов — длинный тоннель, прорезанный в скале в 1909–1914 годах, ныне служит местом для «Gvirabi», крупнейшего ночного клуба Грузии, что добавляет саду эклектичного шарма.
Значение ботанического сада выходит за рамки эстетики: он был и остаётся важнейшим научным центром Кавказа, воспитавшим многих известных грузинских учёных. Вклад сада охватывает интродукцию и сохранение растений, достижения в физиологии растений и агротехнике лекарственных культур.
Ботанический сад также получил международное признание и поддержку: в 2009 году здесь прошла рабочая встреча Международного совета ботанических садов — первая в Южном Кавказе. В 2011 году сад получил финансирование от Royal Botanical Garden и фонда Raford (Великобритания) на реставрацию и развитие.
Сегодня Национальный ботанический сад Грузии — воплощение ботанического богатства и исторического наследия. Он приглашает посетителей познакомиться с его разнообразной коллекцией, погрузиться в атмосферу умиротворения и открыть для себя истории, вплетённые в его ландшафты.
