ヴェレ川渓谷の濃い緑の森林から姿を現すのは、母なる神の降誕のベタニア修道院です。ジョージアの賑やかな首都トビリシから南西にわずか16キロメートルの場所に位置するこの中世のジョージア正教修道院は、歴史、文化、精神性の魅力的な物語を紡いでいます。
聖書のパレスチナの村にちなんでベタニアと名付けられたこの修道院は、ジョージア東部の静けさの中にひっそりと佇んでいます。11世紀と12世紀の境目に建設されたこの修道院は、ジョージア王国の治世におけるジョージア黄金時代の建築技術の素晴らしい証です。修道院の壮大さは、現代のジョージアの君主たちの時代を超えたグループ肖像を保存する魅力的な壁画によって高められています。
歴史的に、ベタニア修道院はオルベリ家の家族修道院として機能していました。修道院が半壊するような奪取や外国の侵略の時期にもかかわらず、19世紀のヒエロモンク・スピリドン・ケティラゼやヒエロモンク・イリア・パンツラリアなどの個人の粘り強さと努力、そして後にジョージアの影響力のあるイリア2世総主教の尽力によって、修道院は復活と修復を遂げました。
今日、かつて修道院を囲んでいた壁は、周囲の森林の中に散らばった石に減少しています。しかし、今も残るのは、母なる神の降誕の主教会、1196年に建てられた小さな聖ゲオルギオスのホール教会、そして部分的に崩れた塔です。石で建設された主教会の十字型のデザインは、高く、わずかに東にずれたドームが西側に位置する2本の柱と祭壇の棚の上に乗っており、ジョージア建築様式のクラシックな要素を示しています。
教会の内部は、著しく損傷した壁画の魅力的な展示を提供しており、中世ジョージアの壁画の頂点を示す感動的な証です。象徴的な描写には、預言者のフレスコ画、キリストの受難のサイクル、旧約聖書の場面が含まれ、北側のトランセプトにはジョージ3世、女王タマール、ジョージ4世などの君主の肖像が収められています。
トビリシの西部、ディドゴリ地区のクヴェセティ村の近くにひっそりと佇むベタニア修道院は、オルベリアン家の過去の壮大さを今も響かせています。その魅力的な建築の驚異、芸術、そして深く根付いた歴史の融合は、ジョージアの中心にある見逃せない文化的宝石となっています。
