喧騒の中にあって信仰と伝統の灯台のように佇むSaint Nicholas Greek Orthodox Churchは、神聖な気品と歴史の壮麗さを放っています。賑わうBatumi Piazzaの向かいに位置するこの十字ドームの大聖堂は、1865年に遡る建築の傑作です。
Saint Nicholas Cathedralは献身と不屈の象徴であり、オスマン支配下の時代にBatumiのギリシャ人コミュニティによって資金提供されました。トルコのスルタンは教会の鐘を決して鳴らしてはならないという条件を課しましたが、ギリシャ人コミュニティはその条件を受け入れ、1871年に大聖堂を完成させました。ところが歴史は別の展開を見せます。1878年にTreaty of San-Stefanoの下でBatumiがロシア帝国に編入されると、1895年に新しく建てられた鐘楼からSaint Nicholasの鐘が自由に鳴るようになりました。
しかし教会も変動の波から免れませんでした。ソビエト時代には礼拝が停止されましたが、1946年までに正教会の信徒たちは大聖堂の典礼生活を復興させました。激動の時代を通じて、Saint Nicholas Churchは精神的な生活と教育の拠点として光を放ち続け、Batumiの建築的ハイライトの一つとしての地位を保ちました。
外観は控えめでも、内部は宗教美術の宝庫です。ビザンチン風の精緻なデザインを備え、20世紀初頭にChios Islandのギリシャ人たちから寄贈されたHoly Mother of God、Saint Nicholas、Saint Georgeの尊いイコンが安置されています。長年の沈黙の後、1948年に再び典礼の響きが内部に戻ったのは、地元の女性Tamar NakashidzeとElizaveta Kotidiのたゆまぬ努力によるものでした。
1990年代後半には内外装の大規模な修復が行われ、歴史的な栄光がよみがえり、霊的な雰囲気が一層豊かになりました。今日、Saint Nicholas Greek Orthodox ChurchはGeorgian Orthodox Churchの庇護のもとに誇らしげに立ち、Batumiの豊かな宗教遺産を雄弁に物語る存在です。
Saint Nicholas Churchの静かな空間に一歩足を踏み入れると、深い精神性に浸ると同時に、Batumiの文化と歴史の織りなす重要な一幕を遡る旅に出ることができます。
