Stap terug in de tijd terwijl we Chachkari verkennen, een middeleeuws in de rotsen uitgehouwen dorp dat is gegraveerd in de levendige geschiedenis en cultuur van Georgië. Opgericht in de 12e eeuw onder het bewind van Koningin Tamara, is deze historische nederzetting niet zomaar een dorp, maar de ware 'poort van chacha'—de Georgische term voor druivenkoek.
Chachkari staat als een getuigenis van de rijke wijnbouw en wijnproductie tradities van de regio, met een agrarisch erfgoed dat diep in de muren is verankerd. De infrastructuur van het dorp omvatte terrassen voor het verbouwen van druiven en andere gewassen, met in de rotsen uitgehouwen opslagfaciliteiten en wijnpersen die de belangrijke rol van het dorp in de lokale wijnindustrie onthullen.
Genesteld langs de Kura-kloof, net als andere opmerkelijke nederzettingen zoals Vardzia en Vanis Kvabebi, weerspiegelt de architectuur van Chachkari dezelfde vindingrijkheid en strategische aanpak. Waar anderen echter defensieve of religieuze rollen hadden, was Chachkari een agrarische krachtpatser. Meer dan vijftig rotsachtige wijnpersen sieren het landschap, elk in staat om tot 4 ton wijn te produceren.
Een labyrint van geheime tunnels verbond ooit Chachkari met de grottenstad Vardzia, waar de kostbare lading van wijn en voedsel werd vervoerd. De druiven, verbouwd in de terrassenwijngaarden van het dorp, werden ter plaatse geperst voordat het sap door deze ondergrondse passages naar Vardzia werd vervoerd.
Ondanks de verlatenheid van bijna een eeuw door de verwoestende effecten van het Ottomaanse bewind, leeft de erfenis van Chachkari voort. Historici hebben tot 40 Meskhetische wijnstokken geïdentificeerd die vandaag de dag nog steeds gedijen, met één oude plant die naar schatting ongeveer 400 jaar oud is.
