Op 1.928 meter hoogte, in het hart van het vulkanengebergte van Javakheti, ligt het schitterende Khanchali Lake. Met afmetingen van 3,08 km bij 2,64 km, genesteld in de Ninotsminda Municipality van de regio Samtskhe-Javakheti, maakt het deel uit van het Khanchali Managed Reserve. De uitgestrektheid van Javakheti, afgewisseld met alpiene weiden en het serene blauw van het meer, trekt natuurliefhebbers en toeristen.
Het meer heeft een oppervlakte van 13,3 km² en een maximale diepte van slechts 0,8 m; Khanchali is daarmee het ondiepste van de hooglandmeren van Javakheti. Het wordt gevoed door regen, sneeuw en grondwater, met een bekken gevormd door lavastromen en een dicht hydrographisch netwerk van tot wel tien kleinere zijriviertjes die uit het zuiden en zuidoosten erin uitmonden. Een dam verdeelt het meer in twee delen; het wateroppervlak is vrijwel geheel bedekt met waterplanten.
Deze geringe diepte, gecombineerd met warm zoet water en een tapijt van watervegetatie, maakt Khanchali tot een waar vogelenparadijs. Van broedvogels tot trekvogels: in de zomer herbergt het meer een schitterende verscheidenheid aan vogelsoorten, waarvan de levendige kleuren bijdragen aan het spectaculaire palet van het landschap. Spot onder meer de kraanvogel (Grus grus), blauwe reiger (Ardea cinerea), ooievaar (Ciconia ciconia), grote witte pelikaan (Pelecanus onocrotalus), dalmatische pelikaan (Pelecanus crispus) en de fluwelen zee-eend (Melanitta fusca) in hun natuurlijke habitat.
Een wandeling van ongeveer 3 km vanuit het hoger gelegen dorp Patara Khanchali biedt betoverende uitzichten op het meer; je meandert richting het water en volgt vervolgens de oever tot aan de dam. In de winter, tussen november en april, verandert Khanchali in een fonkelend wonderland wanneer een ijslaag het meer bedekt en de omgeving een deken van ongerepte sneeuw draagt.
Visliefhebbers: sport- en amateurvissen zijn toegestaan op Khanchali Lake en in de Agrichai River.
