Perfeito a 1 928 metros acima do nível do mar, no coração da cadeia vulcânica de Javakheti, encontra-se o deslumbrante Lago Khanchali. Com dimensões de 3,08 km por 2,64 km, aninhado no Município de Ninotsminda, na região de Samtskhe-Javakheti, faz parte da Reserva Gerida de Khanchali. A grandeza das planícies de Javakheti, entremeada por prados alpinos e pelo azul sereno do lago, atrai amantes da natureza e turistas.
Com uma superfície de 13,3 km² e profundidade de apenas 0,8 metros, Khanchali detém o recorde de lago mais raso entre os lagos de altitude de Javakheti. Alimentado por chuva, neve e águas subterrâneas, a sua bacia foi esculpida por fluxos de lava e conta com uma densa rede hidrográfica, com até dez pequenos afluentes que desaguam pelo sul e sudeste. Uma barragem divide o lago em duas partes, cuja superfície está quase completamente coberta por vegetação aquática.
Essa pouca profundidade, aliada a águas doces relativamente quentes e a um tapete de plantas aquáticas, transforma o Lago Khanchali num verdadeiro paraíso para aves. Durante o verão, o lago acolhe uma esplêndida variedade de espécies, do nidificante ao migratório, cujas cores vibrantes enriquecem ainda mais a paleta paisagística. É possível observar o grou-comum (Grus grus), a garça-real (Ardea cinerea), a cegonha-branca (Ciconia ciconia), o pelicano-branco (Pelecanus onocrotalus), o pelicano-dálmata (Pelecanus crispus) e a negrinha-marinha (Melanitta fusca) no seu habitat natural.
Uma caminhada de 3 km a partir da aldeia de altitude superior Patara Khanchali oferece vistas cativantes do lago, enquanto se aproxima da água e segue pela margem até à barragem. No inverno, entre novembro e abril, Khanchali transforma-se num cenário cintilante, com o lago coberto por uma camada de gelo e as imediações vestidas de neve pura.
Aos entusiastas da pesca: a pesca desportiva e amadora são permitidas no Lago Khanchali e no rio Agrichai.
