Hoog in de Georgische lucht, op 2.700 meter boven zeeniveau, op de zuidelijke flanken van Mount Patara Abuli, vind je een waar wonder van oude techniek: het cyclopische Fort Abuli. Een relikwie uit de Bronstijd en ooit een belangrijk bolwerk van het eerste Georgische koninkrijk Diauehi, deze historische locatie in de regio Samtskhe-Javakheti bewaart geheimen die meer dan 3.500 jaar teruggaan.
Om deze indrukwekkende cyclopische structuur te bereiken, moet je een steil pad bewandelen, soms bedekt met gras en op andere momenten bezaaid met brokken steen. Deze tocht, hoewel uitdagend, biedt een ongeëvenaard kijkje in het verleden terwijl je je een weg baant door immense morenes — hopen reusachtige basaltblokken die ooit als schuilplaatsen dienden voor mensen die vijanden ontweken.
Het fort zelf is een schouwspel om te zien. Opgetrokken uit droog opgemetselde muren die tot 5 meter hoog en 3 meter breed reiken, staat het als een symbool van de architectonische meesterschap van een lang vervlogen tijdperk. Deze magistrale citadel spreidt zich uit over een oppervlakte van 60 x 40 meter, met basaltblokkades en twee poorten richting het zuiden en oosten.
Maar het fort draait niet alleen om torenhoge muren. Binnen vind je een binnenfort, opslagruimtes en ongeveer 40 stallen — sommige met twee verdiepingen, andere met drie — wat je reis door de tijd extra intrige geeft. De ware schoonheid van de plek ontvouwt zich wanneer je vanaf de flank van Mount Patara Abuli uitkijkt over Paravani Lake en Didi Abuli Mountain.
Terwijl je door de oude schuilplaatsen trekt en de meerlaagse stallen verkent, bedenk dat Fort Abuli nog steeds geheimen bewaakt die archeologen nog moeten onthullen. Ondanks zijn zichtbare grandeur ligt veel van zijn verhaal nog gehuld in de nevels van de tijd.
