Ta ett steg tillbaka i tiden när vi utforskar Chachkari, en medeltida by uthuggen i berg som är djupt inristad i Georgiens livfulla historia och kultur. Grundad på 1100‑talet under drottning Tamara, är denna historiska bosättning inte bara en vanlig by utan själva "porten till chacha" — det georgiska uttrycket för druvkaka.
Chachkari står som ett vittnesbörd om regionens rika vinodlingstraditioner, med ett jordbrukarv djupt inbyggt i dess egna väggar. Byns infrastruktur rymde terrasser för vindruvsodling och andra grödor, med uthuggna lagerutrymmen och vinpressar som visar byns stora roll i den lokala vinindustrin.
Inbäddad längs Kura gorge likt andra kända bosättningar som Vardzia och Vanis Kvabebi, speglar Chachkaris arkitektur samma uppfinningsrikedom och strategiska tänk. Men där andra hade försvars- eller religiösa funktioner, var Chachkari en jordbruksstyrka. Mer än femtio steniga vinpressar pryder landskapet, var och en kapabel att producera upp till 4 ton vin.
Ett labyrintiskt nät av hemliga tunnlar förband en gång Chachkari med grottstaden Vardzia och transporterade det värdefulla godset av vin och föda. Druvorna, odlade på byns terrasserade vingårdar, pressades på plats innan musten forslades genom dessa underjordiska passager till Vardzia.
Trots att byn övergavs i nästan ett sekel på grund av de förödande följderna av det osmanska styret, lever Chachkaris arv vidare. Historiker har identifierat upp till 40 Meskhetian vinstockar som fortfarande frodas idag, varav en uråldrig planta beräknas vara omkring 400 år gammal.
