トビリシにあるベリカオバの彫刻は、ムトクヴァリ川の西側に位置し、有名なレゾ・ガブリアゼ人形劇場やアンチスカティ聖マリア大聖堂の近くにあります。この彫刻は、青銅に凍結された活気あふれるシーンを捉えています。喜びに満ちたダンサーたちの円形の彫刻は、古代ジョージアのベリカオバの伝統に敬意を表しており、これは国の異教徒の過去に深く根ざした春の儀式です。
ジョージアが4世紀初頭にキリスト教を受け入れるずっと前、文化的な風景はゾロアスター教やヘレニズムを含む信念の豊かなモザイクでした。ベリカオバは、その起源がやや神秘的であるものの、春の到来と豊穣と幸運の約束を祝いました。祭りには、ベリカと呼ばれる仮面をかぶった人物が村を練り歩き、卵やワインなどの供物を集めました。その見返りに、村人たちは豊かで繁栄した季節を期待しました。祝祭は、宴会、レスリング、さまざまなゲームで彩られ、コミュニティの希望や願望を反映していました。この習慣はほとんど消え去りましたが、カヘティのいくつかの村では伝統が続いており、1981年にアヴタンドリ・モナセリゼによって設置されたこの彫刻にはベリカオバの精神が息づいています。
このベリカオバへの彫刻的な賛辞は、ジョージアの多様な伝統と儀式の土地としての広範な文化的歴史も反映しています。ベリカオバ自体は、エロティシズムから政治的風刺、社会的コメントに至るまでのシーンを特徴とする即興の仮面劇に進化しました。ベリカオバという名前は、共通カルトヴェリ語のルート「ber」に由来し、「子供」を意味し、祝祭の中心テーマである再生と再誕のテーマを示唆しています。
もともとは豊穣を祝う祭りの際に異教徒の時代に行われていたベリカオバは、世代を経てキリスト教の祝祭、例えばイースターや結婚式でも行われるように適応し、古い伝統と新しい伝統が融合しました。この彫刻は、もともと人形博物館の前に設置されていましたが、その後、カラフルなバルコニーを持つ建物に置き換えられ、現在はトビリシの最も古い地区の北端に立っており、訪れるすべての人々に24時間アクセス可能です。
