트빌리시의 Berikaoba 조각상은 Mtkvari River(므트크바리 강) 서쪽, 유명한 Rezo Gabriadze Puppet Theater와 Anchiskhati Basilica of St. Mary 인근에 자리해 있으며, 청동에 얼어붙은 활기찬 한 장면을 포착합니다. 환하게 웃고 춤추는 인물들이 원을 이루고 선 이 작품은 Berikaoba라는 고대 조지아의 봄 의식을 찬미합니다.
조지아가 서기 4세기 초 기독교를 받아들이기 훨씬 이전, 이 지역의 문화는 조로아스터교와 헬레니즘을 포함한 다양한 신앙이 뒤섞인 풍부한 모자이크와 같았습니다. 기원은 다소 신비로 남아 있지만 Berikaoba는 봄의 도래와 다산, 풍요를 기원하는 축제로, 탈을 쓴 등장인물들인 berikas가 마을을 행진하며 계란과 포도주 같은 공물을 모으곤 했습니다. 마을 사람들은 그 대가로 풍요롭고 번영한 한해를 기대했고, 잔치와 씨름, 여러 놀이로 희망을 함께 나누었습니다. 오늘날 이 풍속은 대부분 사라졌지만 Kakheti의 몇몇 마을에서 명맥을 이어가며, 1981년 Avtandil Monaselidze가 세운 이 조각은 Berikaoba의 정신을 되살립니다.
이 조형물은 또한 다양한 전통과 의식이 공존해온 조지아의 문화사를 상기시킵니다. Berikaoba는 즉흥적이고 가장극적인 민속극으로 발전하여 에로티시즘에서 정치적 풍자와 사회적 논평에 이르기까지 다양한 장면을 선보였습니다. 이름은 공통 카르트벨리아어 어근 “ber”에서 유래했는데, 이는 ‘어린이’를 뜻해 재생과 갱생이라는 축제의 중심 주제를 암시합니다.
원래 풍요를 기원하는 이교도적 명절에 거행되던 Berikaoba는 세월을 거치며 부활절 같은 기독교 축일과 결혼식 등으로 옮겨져 옛 전통과 새 전통이 섞여 공연되었습니다. 이 조각은 처음에는 인형 박물관 앞에 세워졌고, 이후 다채로운 발코니가 있는 건물로 교체된 자리에 놓였다가 지금은 트빌리시 최 오래된 구역의 북쪽 가장자리에 자리해 연중무휴 누구나 찾아볼 수 있습니다.
