Gürcistan'ın güneybatısındaki Samtskhe-Javakheti bölgesinde, 14. yüzyıldan kalma bir miras olan Aziz George Chulevi Manastırı'nı bulacaksınız. Bu huzurlu ibadet yeri, Kvabliani Nehri'nin sol kıyısında, Adigeni kasabasına yakın konumdadır. Chule (Tchule) veya Chulebi olarak da anılan manastırın kutsal bir merkez olarak geçmişi 11. yüzyıla kadar uzanır; ancak günümüzdeki yapı 14. yüzyılın sonlarında inşa edilmiştir.
Chulevi'nin inşasına dair öykü, ortaçağ Gürcü asomtavruli yazısıyla yazılmış kitabelerde saklıdır; 1381'de manastırın içini fresklerle süsleyen sanatçının adı Arsen olarak belirtilir. Bu resimlerde, manastırın himayecileri olan yerel Jaqeli prens ailesinin tasvirleri de dahil olmak üzere zengin figürler ustalıkla işlenmiştir.
Chulevi Manastırı'nın mimari üslubu, Zarzma ve Sapara kiliseleriyle çağdaştır: uzatılmış plan, çıkıntısız dikdörtgen form ve kubbenin mihrap duvarları ile iki haç biçimindeki sütun üzerine oturması gibi ortak özellikler görülür. Kubbeyi taşıyan tamburun çevresinde on iki pencere bulunur; bunların yarısı yalnızca görünüş içindir.
Ancak Chulevi, iki yüz yıl süren Moğol egemenliğinin bir sonucu olarak Gürcü mimarisi ve anıtsal resim sanatındaki gerilemeyi de acı bir şekilde belgelemektedir.
Osmanlı fethinin ardından manastır gerilemiş ve 1595 yılına gelindiğinde tamamen terk edilmiştir. Yerel Hristiyan halk, çanlar ve diğer kilise eşyalarını korumak için bitişikteki ormana gömmüştür. 1980'lerde mucizevi şekilde keşfedilen bu çanlar önce Akhaltsikhe yerel müzesine verildi; ancak ekim 1999'da manastır Gürcistan Ortodoks Kilisesi'ne iade edilerek çanlar geri getirildi.
Restorasyon çabaları zorlu geçti: 1935/36'da bir grup Rus mimarın girişimleri başarısız oldu, 1970'ler ve 1980'lerde başlatılan bir proje ise yarıda bırakıldı. 2003 yılında sistematik saha çalışmaları başlatıldı ve zaman içinde Chulevi Manastırı’nın görkemi yeniden gün yüzüne çıkarıldı.
Bugün Chulevi Manastırı, canlanmış bir biçimde Gürcistan'ın sarsılmaz inancının ve direncinin simgesi olarak duruyor ve tekrar bölge için manevi bir rehber işlevi görüyor.
