Aninhado na região sudoeste de Samtskhe-Javakheti, na Geórgia, encontra-se uma relíquia do século XIV: o Mosteiro de Chulevi de São Jorge. Este sereno refúgio religioso situa-se na margem esquerda do rio Kvabliani, nas proximidades da vila de Adigeni. Conhecido alternativamente como Chule (Tchule) ou Chulebi, a história do mosteiro como santuário espiritual remonta ao século XI, embora a estrutura atual tenha sido erguida no final do século XIV.
A construção de Chulevi está gravada em letras medievais georgianas asomtavruli, revelando o nome de Arsen, o artista que decorou o interior com frescos em 1381. Esses murais ilustram de forma notável a família principesca local Jaqeli, patrona do mosteiro, entre outras representações.
O estilo arquitectónico do Mosteiro de Chulevi aproxima-se das igrejas contemporâneas de Zarzma e Sapara, partilhando características como planta alongada, forma retangular sem saliências e uma cúpula apoiada nas paredes do altar e em duas colunas em forma de cruz. O tambor da cúpula (tholobate) aloja doze janelas, metade das quais são falsas.
No entanto, Chulevi serve também como um testemunho comovente do declínio da arquitectura e da pintura monumental georgianas, consequência de duzentos anos de domínio mongol.
O rumo da história mudou com a conquista otomana, que levou ao declínio do mosteiro, até que este ficou completamente deserto em 1595. Os cristãos locais salvaram os sinos e outros objectos litúrgicos, enterrando-os na floresta adjacente. Redescobertos de forma milagrosa na década de 1980, os sinos foram inicialmente entregues ao museu local de Akhaltsikhe, mas acabaram por ser devolvidos ao mosteiro após a sua restituição à Igreja Ortodoxa Georgiana em outubro de 1999.
Os esforços de restauro conheceram percalços: tentativas malsucedidas por uma equipa de arquitectos russos em 1935/36 e um projecto nas décadas de 1970 e 1980 que foi abruptamente abandonado. Só em 2003 se iniciaram trabalhos de campo de reconstrução sistemática, que vieram a restaurar a grandeza do Mosteiro de Chulevi.
Hoje, o Mosteiro de Chulevi ergue-se rejuvenescido, símbolo da fé e da resistência da Geórgia, servindo novamente como um farol espiritual para a comunidade.
