Senaki近郊、緑豊かなSamegreloの風景に抱かれて佇むShkhepi Fortressは、揺るぎない歴史と抵抗の象徴です。多層にわたる建築の物語を纏い、Kingdom of Egrisiの遺産とDadiani Dynastyの戦略的拠点としての重みを今に伝えます。
4つの異なる時期にわたって築かれた当城は、最も古い層が4世紀初頭に遡ります。Kingdom of Egrisi成立と軌を一にする歴史の中で、防衛線の要として重要な役割を果たしてきました。
長大な敷地配置が特徴の建築は見る者を惹きつけます。城は二つの門、三つの塔、小さな会堂教会、貯水池、そして防護の柵を備えています。壁厚は180cm、150cm、120cmと場所により変化し、堅牢な守りを示しています。南側は断崖に面し、その他の比較的アクセスしやすい側面は深く幅のある堀で強化されていました。
城内には二つの塔が収められています。南東の塔は円筒形の造り、北側の柵には四角錐形を思わせる塔がそびえます。城への道は北西からの細い通路で、入口は今日まで良好に残されています。北西部の倉庫群には大きな石造の暖炉と煙突があり、北東には小さな教会の遺構、東側には大きな貯水池の跡が見られます。
幾世紀にもわたりShkhepi Fortressは重要な歴史の舞台を見守ってきました。中世後期にはDadiani Dynastyの台頭があり、彼らは12世紀中頃から19世紀にかけてSamegreloを治め、城を居城として用いました。史家Vakhushti Bagrationiの記録に残る王族の幽閉や奪取の逸話、そして欧州の旅行家Frédéric DuBois de Montperreuxによる描写も、城の物語に一層の深みを与えます。
4世紀から18世紀にかけて幾度も廃絶と再生を繰り返してきたShkhepi Fortressは、今日も当時の足跡を辿る旅人を迎えます。Senakiと周辺の大パノラマを望むその佇まいは、Samegreloの輝かしい歴史を語る不屈の物語そのものです。
