La Catedral de Zvartnots, una obra maestra celestial de la arquitectura armenia medieval, se erige en una evocadora ruina cerca de Vagharshapat, Armenia. Construida durante el siglo VII bajo la guía del Catolicos Nerses III el Constructor, la catedral fue dedicada a San Gregorio el Iluminador. Su exterior circular único y su estructura interior de varios pisos, sostenida por pilares coronados con una cúpula, la distinguen en la arquitectura armenia.
Durante los turbulentos tiempos de las incursiones árabes musulmanas en los territorios bizantinos y sasánidas, la construcción de la Catedral de Zvartnots comenzó en 643. A pesar de la caótica era, la catedral fue completada y consagrada en 652. Permaneció en pie durante 320 años antes de colapsar en el siglo X. La causa de su colapso aún se debate, con académicos sugiriendo ya sea un terremoto o repetidas incursiones árabes como culpables.
Las ruinas de la catedral, que alguna vez fue grandiosa, permanecieron enterradas hasta el siglo XX, cuando fueron excavadas y parcialmente reconstruidas. La forma poligonal de la catedral, con sus numerosas columnas que sostienen arcos tallados, ofrece a los visitantes un vistazo a su antigua gloria. Interesantes restos escultóricos, como el capitel de águila, rodean la estructura principal, mostrando la influencia de la arquitectura siria y mesopotámica del norte.
Un museo ubicado dentro del sitio exhibe artefactos descubiertos durante las excavaciones y proporciona paneles informativos sobre la arquitectura armenia medieval. También se encuentran en el recinto las ruinas del palacio del Catolicos y una bodega medieval, completa con un prensa de vino y tanques de piedra.
Hoy en día, la Catedral de Zvartnots se erige como un Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO, atrayendo visitantes de todo el mundo. Se sitúa cerca del pueblo de Ptghunk, a 17 km de Ereván y a 4 km de Vagharshapat. Explorar las ruinas de esta obra maestra celestial ofrece una oportunidad única para adentrarse en la rica historia arquitectónica de Armenia.
